Las continuas afirmaciones del presidente Donald Trump y sus aliados sobre las supuestas amenazas que supone el voto de personas que no son ciudadanas de Estados Unidos se intensifican a medida que se acerca la elección de noviembre.

El presidente presiona para que el Servicio Postal de Estados Unidos envíe las papeletas por correo únicamente a los votantes cuya ciudadanía estadounidense haya sido verificada. La Oficina del Censo publicó un informe cuestionable sobre miles de personas que no son ciudadanas y que votaron en 2020, unas elecciones que el republicano perdió frente al demócrata Joe Biden. El Departamento de Seguridad Nacional de Trump afirma, sin aportar pruebas, que 250,000 no ciudadanos podrían figurar en los censos electorales de tan solo cuatro estados.

Esta semana, el candidato republicano a gobernador de Maine confirmó la existencia de una grabación de audio en la que afirmaba que tiene previsto pedirle al “zar de las fronteras de Trump que envíe alguaciles federales y agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) a los colegios electorales del estado para garantizar que solo los votantes legales emitan su voto.

Las pruebas de que votan personas que no son ciudadanos siguen “acumulándose”, afirmó la portavoz de la Casa Blanca, Lauren Bis, cuando se le preguntó por el informe del censo.

En realidad, el voto de personas que no son ciudadanas es extremadamente raro y se castiga como un delito grave que conlleva la posibilidad de deportación. Aun así, los opositores sostienen que el énfasis desmesurado en este tema por parte de Trump y sus aliados allana el terreno para presentar impugnaciones legales de resultados que quizá no sean del agrado del presidente durante las elecciones de mitad de mandato, en las que está en juego el control del Congreso.

«Descarten estas afirmaciones engañosas y falaces como excusa para provocar disturbios», afirmó Alexandra Chandler, directora de programas de impacto y de elecciones libres y justas de Democracy Project, una organización no partidista. «Así podrán negar los resultados más adelante».

En el informe del censo, que el presidente citó en una publicación en Truth Social, se indica que, en un “análisis inicial”, se constató que 24,000 personas sin ciudadanía votaron ilegalmente en 2020. Se mencionan datos de un fichero comercial de votantes, que se cotejó con los registros federales.

Los expertos señalan que la metodología podría haber generado falsos positivos. Por ejemplo, si el nombre de una persona se hubiera asociado a una dirección errónea o si su situación de ciudadanía no se hubiera actualizado en una base de datos concreta.

Faltaban detalles que normalmente se incluirían en un informe de este tipo sobre índices de error, señaló Justin Levitt, profesor de Derecho de la Universidad Loyola Marymount. Aun así, los expertos en elecciones afirman que podría contribuir a generar desconfianza entre determinados votantes durante las elecciones generales de este año.

“Se trata de una carpeta de manila vacía que la administración sacará a relucir cuando afirme que las elecciones fueron fraudulentas y que votaron personas que no eran ciudadanos”, afirmó Levitt.

La carta de julio del secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dirigida a California, Nevada, Nueva Jersey y Pensilvania, en la que afirmaba que había casi 250,000 personas sin ciudadanía registradas en esos estados, fue recibida con escepticismo y con peticiones de más información.

“Tengo serias dudas sobre la fiabilidad de sus datos y la exactitud de sus afirmaciones, ya que mi oficina no ha compartido nuestra lista estatal de registro de votantes ni con el DHS ni con ninguna otra agencia o funcionario federal”, respondió la secretaria de Estado de California, la demócrata Shirley Weber, refiriéndose al Departamento de Seguridad Nacional por sus siglas en inglés.

En Nueva Jersey, el departamento de Mullin indicó que había hasta 35,000 personas sin ciudadanía registradas. Poco después de la carta, el estado, gobernado por los demócratas, informó de que alrededor de 6,600 personas sin ciudadanía fueron registradas indebidamente a través de su sistema de tráfico en 2023 y 2024.

La gobernadora demócrata Mikie Sherrill afirmó que esas personas respondieron «no» cuando se les preguntó si eran ciudadanas, pero aun así fueron inscritas. La gobernadora señaló que su administración había constatado que “menos de 400″ de ellas habían votado y que ha comenzado a sustituir al proveedor implicado en las inscripciones indebidas.

El secretario de la Mancomunidad de Pensilvania, el republicano Al Schmidt, escribió en una carta esta semana que los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional reconocieron durante una reunión reciente que no tenían mucha confianza en que las 14,576 personas mencionadas en la carta inicial fueran realmente ciudadanos extranjeros inscritos indebidamente para votar. Añadió que las autoridades federales habían indicado que proporcionarían una metodología y que las autoridades de Pensilvania estaban a la espera de dicha información.

El secretario de Estado de Nevada, Francisco Aguilar, de tendencia demócrata, afirmó que no entendía la metodología utilizada por el Gobierno federal.

“Lo único que puedo decir es que hemos realizado un trabajo importante para asegurarnos de que nuestros censos electorales estén lo más depurados posible”, afirmó.

Hasta el momento, los mensajes enviados por The Associated Press al Departamento de Seguridad Nacional para recabar comentarios no han recibido respuesta.

La insistencia implacable en las afirmaciones de que los no ciudadanos están amañando las elecciones en Estados Unidos se produce mientras Trump sigue presionando a los senadores republicanos para que aprueben un proyecto de ley que obligaría a las personas a presentar una prueba documentada de ciudadanía estadounidense al inscribirse para votar en las elecciones de mitad de mandato, aunque millones de personas no tienen acceso inmediato a dichos registros.

La ley “Safeguard American Voter Eligibility”, o “SAVE America Act”, fue aprobada por la Cámara de Representantes, de mayoría republicana, pero se encuentra estancada en el Senado, donde incluso algunos miembros del partido del presidente se muestran escépticos respecto a sus disposiciones.

Kathy Boockvar, exsecretaria de Estado demócrata de Pensilvania y actual directora de una empresa no partidista dedicada a la seguridad electoral, afirmó que interpretó la publicación del informe del censo por parte del Gobierno como parte de una estrategia para “hacer todo lo posible” por aprobar la legislación.

Los partidarios republicanos afirman que el proyecto de ley mejoraría la integridad de las elecciones, incluido el requisito de presentar un documento de identidad con fotografía. Reunir los documentos necesarios para demostrar la ciudadanía resultaría difícil para muchos posibles votantes. Un estudio de la Universidad de Maryland de 2025 calcula que 21.3 millones de personas con derecho a voto en Estados Unidos carecen de documentos que acrediten su ciudadanía o no pueden acceder fácilmente a ellos.

Los opositores de Trump sostienen que agitar el fantasma del voto de los no ciudadanos y sugerir que eso da lugar a resultados fraudulentos tiene menos que ver con mantener la integridad de las elecciones que con hacer todo lo posible para que su partido conserve el poder en Washington después de noviembre.

El viernes, la Fiscalía Federal de Los Ángeles aprovechó la detención de un ciudadano hondureño, acusado de haberse inscrito fraudulentamente para votar, para señalar que se prestaría más atención a este tema en California, un estado en el que se celebrarán varias contiendas importantes para la Cámara de Representantes en noviembre. El fiscal federal adjunto Bill Essayli afirmó que la detención era “la primera de muchas más que vendrán”, al tiempo que advirtió de que “se desconoce cuántos no ciudadanos están actualmente inscritos en el censo electoral” en el estado.

“Trump intenta sentar las bases para rechazar las elecciones del día 26″, afirmó la secretaria de Estado de Colorado, la demócrata Jena Griswold. “Intenta minar la confianza y el propio proceso electoral. Sus esfuerzos por desestabilizar la información y el proceso electoral no están surtiendo efecto”.