Mientras Kamala Harris evalúa si volverá a aspirar a la presidencia, se está involucrando de lleno en las elecciones de medio término de 2026, al hacer campaña junto a otros demócratas. Su primera parada será este martes en Michigan, donde respaldará al candidato demócrata al Senado, Abdul El-Sayed.

Es un destino especialmente significativo para la exvicepresidenta. Michigan fue uno de los siete estados clave que perdió ante Donald Trump hace dos años y ahora es uno de los seis estados que iniciarán el próximo proceso de nominación presidencial de los demócratas. Harris también tiene programados mítines en Nevada y Georgia, otros dos lugares importantes en el mapa político.

Su participación en la campaña podría servir para consolidar o debilitar su posición como una posible favorita para la nominación demócrata. Aunque es una de las figuras políticas más conocidas del país y una mujer que rompió barreras, hay otros demócratas deseosos de pasar la página después de que no logró derrotar a Trump cuando sustituyó al presidente Joe Biden como cabeza de fórmula.

“Creo que ya cumplió su ciclo”, dijo Barry Goodman, miembro del Comité Nacional Demócrata de Michigan que recaudó fondos primero para Biden y luego para Harris. “Simplemente no creo que volver a postularse sea lo correcto para Estados Unidos de cara al futuro”.

Algunos candidatos demócratas, especialmente en lugares donde Trump ganó con comodidad, han descartado tajantemente la posibilidad de hacer campaña junto a Harris. “No, gracias”, dijo a Politico Rob Sand, candidato demócrata a gobernador de Iowa. “Sigamos adelante. Necesitamos un nuevo liderazgo”.

Pero muchos demócratas, incluidas algunas influyentes mujeres negras que ayudaron a convencer a Biden de elegir a Harris como su compañera de fórmula en 2020, dijeron que ella se ha ganado con creces el espacio para considerar sus opciones sin que la apresuren ni la critiquen. Como muestra de su posición particular, el gobernador de California, Gavin Newsom, dijo recientemente a CNN que no buscaría la nominación si Harris lo hace.

“Kamala no tiene ningún plazo para postularse a nada”, dijo Donna Brazile, expresidenta del Comité Nacional Demócrata que dirigió la campaña presidencial de Al Gore en 2000. Calificó como una “pérdida de tiempo” volver a debatir sobre la truncada campaña de Harris en 2024 y dijo que cualquier aspirante a la Casa Blanca “debería seguir el ejemplo de Kamala y salir a ayudar” a los candidatos en las elecciones de medio término.

Harris no ha anunciado próximos viajes a Carolina del Sur, donde los demócratas celebrarán su primera primaria. Antjuan Seawright, un consultor político del estado, dijo que ella podría presentar un argumento sólido a su favor, pero que otra campaña tendría que verse y sonar diferente.

“Tendrá que admitir que se equivocó en algunas cosas”, dijo.

Harris tiene una historia política dolorosa en Michigan. Durante la campaña de 2024, las destacadas comunidades árabe-estadounidenses del estado estaban indignadas por el apoyo de Biden a las operaciones militares de Israel en Gaza y se sintieron decepcionadas cuando Harris no se distanció de él después de convertirse en la candidata del partido.

El-Sayed, por su parte, es un crítico abierto de Israel que ha descrito la guerra como un genocidio contra los palestinos, una acusación que Israel rechaza. Ha generado recelos entre algunos votantes judíos, una situación que ha intentado abordar al disculparse por algunos comentarios controvertidos que hizo en el pasado.

El-Sayed dijo a MSNOW que “hubo algunos sentimientos heridos” en Michigan por las elecciones de 2024, ya que algunos votantes negros consideraron que los árabe-estadounidenses no hicieron lo suficiente para ayudar a Harris.

Con la exvicepresidenta de visita, dijo que es una oportunidad “para unir a comunidades que a menudo han quedado divididas por acontecimientos recientes”.

Su aparición conjunta también será examinada de cerca por otras razones. Harris mantiene una relación tensa con el ala progresista del partido, que incluye a El-Sayed, mientras que este busca consolidar el respaldo del establishment durante su campaña contra el candidato republicano Mike Rogers, un excongresista.

“Podemos construir juntos sobre las áreas en las que estamos de acuerdo y llegar a comprendernos mucho mejor en aquellas en las que quizás no hemos estado de acuerdo, y creo que su llegada a la ciudad nos ayudará a lograrlo”, dijo El-Sayed.

Los viajes políticos de Harris han sido limitados en comparación con los de posibles candidatos presidenciales como Pete Buttigieg, quien se postuló en 2020 antes de desempeñarse como secretario de Transporte de Biden. Recientemente visitó Carolina del Sur y ha estado haciendo campaña por otros demócratas en las elecciones de medio término.

Harris estuvo en Carolina del Sur en primavera, pero para eventos partidistas locales más pequeños. Recientemente participó en una llamada de organización destinada a registrar y movilizar a 1 millón de votantes negros adicionales.

“Hay valor en hacer muchas cosas entre bastidores en lugar de estar al frente, especialmente en su caso”, dijo Bre Maxwell, miembro del Comité Nacional Demócrata de Carolina del Sur. Señaló que Harris obtiene pocos beneficios al insertarse en los ciclos noticiosos sabiendo que “sigue siendo un objetivo de Donald Trump en este momento”.

Jaime Harrison, originario de Carolina del Sur y quien presidió el partido a nivel nacional cuando Biden y Harris estaban en la Casa Blanca, dijo que la posición de la exvicepresidenta le otorga la ventaja de contar con tiempo, algo que otros posibles candidatos no tendrán.

“Muchos de estos candidatos que entran rápidamente desearían tener ese nivel de reconocimiento, esa red de contactos y esa lista de correos electrónicos”, dijo Harrison.

La propia Harris ha dicho en repetidas ocasiones, incluida una entrevista con The Associated Press el año pasado, que no tiene prisa por decidir cuál será su próximo paso. “Ahora mismo: elecciones de medio término, elecciones de medio término”, le dijo recientemente a Megan Rapinoe en un pódcast. El portavoz de Harris, Eduardo Negrón, declinó hacer comentarios cuando se le preguntó sobre sus planes y calendario.

Los otros eventos de campaña de Harris este otoño incluyen paradas en apoyo del candidato demócrata a gobernador de Nevada, Aaron Ford, y del senador de Georgia Jon Ossoff, quien también ha generado especulación sobre 2028 mientras busca la reelección.

“Ciertamente está siendo estratégica”, dijo Seawright, el consultor político de Carolina del Sur.

Señaló que la gira de Harris para promocionar sus memorias de campaña, “107 Days”, pasó por prácticamente todas las principales ciudades del sur de Estados Unidos, en estados donde los votantes negros tienen una fuerte influencia en las primarias presidenciales que se celebran temprano en el proceso de nominación.

Mientras tanto, Goodman dijo que no ha escuchado evidencia de que Harris esté trabajando con la principal red de donantes del partido. Harrison dijo que no ha tenido noticias de ella desde diciembre pasado.

Harris se postuló por primera vez a la presidencia en 2020, cuando era senadora de Estados Unidos por California. Pero abandonó la contienda a finales de 2019, antes de que se celebrara ninguna votación primaria.

Algunos progresistas veían a la exfiscal como parte de un establishment de justicia penal que encarcela de manera desproporcionada a hombres negros. Algunos moderados la consideraban otra liberal de San Francisco.

Biden eligió a Harris como su compañera de fórmula, y ella se convirtió en la primera mujer y la primera persona negra en ocupar la vicepresidencia.

Cuando Biden abandonó su candidatura a la reelección después de un desastroso desempeño en un debate, Harris generó un entusiasmo visible y atrajo multitudes que rivalizaron o superaron a las de Trump. Pronunció un discurso en la convención y tuvo un desempeño en el debate que la mayoría de los analistas elogió.

Pero no pudo distanciarse de Biden en asuntos como la inflación y la inmigración. Harris dijo en una entrevista en “The View” que no podía pensar en nada que hubiera hecho diferente de lo que hizo Biden. Trump la atacó con anuncios que explotaban su respaldo a los derechos de las personas transgénero y afirmaban: “Kamala está a favor de ellos/ellas. El presidente Trump está a favor de ti”.

Si vuelve a postularse, dijo Seawright, Harris tendría que enfatizar posiciones moderadas y “estar dispuesta a decir: ‘He reconsiderado algunas cosas’”. Los votantes, afirmó, “recompensan ese tipo de autenticidad y humildad”.

Harrison sostuvo que a Harris le resultaría más fácil exponer su propia agenda que cuando “era una vicepresidenta en funciones, la número 2 de otra persona”. Pero advirtió que también tendría que dejar atrás la pompa y las formalidades de la vicepresidencia, no solo sus cargas políticas.

“No puedes actuar como una vicepresidenta en funciones, de pie sobre ese escenario”, dijo. “Yo le diría que tiene que hacer campaña con fuerza, tan fuerte como todos los demás, recorriendo cada fila de personas, tomándose cada selfie”.

A diferencia del traspaso de Biden a Harris en 2024, dijo Harrison, “esto va a ser el salvaje Oeste”.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.