La Fiscalía federal informó, este martes, que presentará una oferta para que la turista acusada de incendiar varios negocios en Cabo Rojo, Danielle Bertothy, se declare culpable.

Durante una vista ante la jueza de distrito Gina Méndez Miró, en el Tribunal Federal del Viejo San Juan, el Ministerio Público indicó que esa oferta será la única que extenderán a Bertothy.

El planteamiento significa que no participarán de un intercambio de oferta-contraofertas con los abogados de defensa.

Mientras, la abogada Jennie Espada Ocasio acordó que para este viernes espera entregarle a la Fiscalía federal lo que se conoce como un “paquete de mitigación”, en el que se exponen situaciones relacionadas con la vida de la acusada que pudieran motivar al Ministerio Público a presentar una oferta que conlleve la sentencia más baja posible.

Al salir del tribunal, Espada señaló que han tenido problemas con el Centro Metropolitano de Detención (MDC) en Guaynabo para coordinar llamadas telefónicas confidenciales de Bertothy con el abogado principal del caso, Justin Gelfand, quien es un abogado litigante en la ciudad de St. Louis, en el estado de Missouri, lo que dificultó el proceso para adelantarle el paquete de mitigación a la Fiscalía federal.

También denunció que en la prisión no le han suministrado a Bertothy los medicamentos que necesita. Méndez Miró informó que emitirá una orden para que las dificultades sean atendidas.

“En todo caso criminal, en aras de evitar el riesgo que conlleva un juicio y las condenas aumentadas por ejercer ese derecho constitucional - desafortunadamente - todo abogado busca si hay una negociación favorable. Y este caso no es una excepción”, sostuvo Espada Ocasio.

La letrada añadió que ha “estado trabajando con la señora Bertothy, explicándole y tratando de tantear qué número sería algo aceptable para ella. El tiempo lo cumple ella, no los abogados. Así que es importante entender eso. Sin embargo, tenemos ciertos obstáculos, intrínsecos al caso, que es la situación de salud y el hecho de que no le están habilitando llamadas legales con su abogado principal, Justin Gelfand”.

“Usualmente eso (el paquete de mitigación) va acompañado con (un) cómputo de las guías de sentencia: informando a (los) fiscales que esto es lo que nuestra clienta está dispuesta a aceptar”, abundó. “Eso no lo pudimos lograr porque MDC no estaba dando las llamadas legales que necesita el abogado, y no es mi función, como abogada local, entrar en la médula de lo que es una negociación”.

Durante la audiencia, a preguntas de Méndez Miró, Espada Ocasio reiteró que Bertothy ha lucido “abrumada” con todo el proceso debido a su desconocimiento sobre el sistema de justicia criminal, pero destacó que en las entrevistas que le ha realizado, “parece tener la mente abierta” para evaluar la oferta que presente la Fiscalía federal.

“Por eso queremos hablar con ella, para confirmar si la tiene (la mente abierta). Tener esas llamadas pudiera ayudar a que se incline la balanza en una dirección o la otra”, añadió Espada Ocasio en relación a la posibilidad de declararse culpable o ir a juicio.

De todas formas, Espada Ocasio anticipó que Gelfand estará en la isla para el fin de semana del 4 de julio para asegurarse de tener una conversación definitiva con Bertothy sobre la oferta.

Por su parte, la Fiscalía federal indicó que, si el paquete de mitigación es recibido a finales de esta semana, entregará la oferta a principios de la próxima.

Por su parte, Méndez Miró separó el 11 de julio para la vista de alegación de culpa, en caso de que Bertothy acepte la oferta. De lo contrario, la fecha para el inicio del juicio se mantiene para el 11 de agosto.

En otro asunto relacionado, Espada Ocasio dijo que la defensa sí cuenta ya con un perito experto en incendios, pero que todavía no lo han anunciado porque Gelfand no ha decidido si lo usará como testigo en caso de ir a juicio.

El perito sería quien prepararía, para la defensa, el análisis con relación al informe final de las autoridades con los detalles y conclusiones sobre la causa del incendio.

Bertothy, de 36 años, enfrenta un cargo por provocar un incendio intencional que destruyó parte del edificio de un negocio, afectando el comercio interestatal.

Se le imputa como responsable del fuego en Luichy’s Seaside Hotel - que tenía 15 habitaciones ocupadas al momento de ocurrir el siniestro - y que causó daños estimados en cerca de $500,000.

Las llamas también afectaron otros negocios que son inquilinos en la misma estructura: el restaurante Bar Marea, el restaurante Marinera y el negocio Artesanías Juavia.

Por su parte, el dueño del negocio quemado, Ángel Luis Marrero, sostuvo, en una entrevista previa, que no necesariamente se opone a que haya una negociación, pero prefiere que enfrente la pena máxima de prisión establecida por ley, además de que ha considerado radicar una demanda civil contra de Bertothy.