Hace 40 años se identificaron los primeros casos del virus de inmunodeficiencia humana (VIH). Un grupo de personas se enfermó con un infrecuente tipo de pulmonía, lo que provocó que la comunidad científica comenzara a investigar si había una nueva condición que ocasionara problemas en el sistema inmunológico. A lo largo de estas cuatro décadas, se han identificado otras condiciones que ocurren más frecuentemente en personas que viven con VIH/SIDA, incluyendo sarcoma de Kaposi, ciertos tipos de linfoma y algunas infecciones causadas por hongos (como histoplasmosis o cándida) y micobacterias.