Existen varios métodos alternos al litigio. A la persona o personas a cargo de cualquiera de estos métodos se le denomina de forma general como interventor neutral, pues su rol, con excepción del arbitraje vinculante, no es resolver la controversia o conflicto entre partes. En el caso de la mediación, el rol del interventor neutral o mediador es facilitar el diálogo entre las partes para que puedan llegar a un acuerdo satisfactorio o lograr la solución a un problema conforme a las respectivas expectativas. Puede ayudar a generar alternativas de solución mediante preguntas, sin hacer recomendaciones. En este aspecto se distingue de la conciliación, en la cual el interventor neutral o conciliador puede ofrecer propuestas de redacción en la búsqueda de soluciones.