Los Vaqueros de Bayamón aguaron el miércoles la fiesta de campeones a los Gigantes de Carolina en el Coliseo Guillermo Angulo con una victoria en tiempo extra, 81-82, durante la jornada inaugural del torneo 2024 del Baloncesto Superior Nacional (BSN).

Ante casa llena en el denominado “calentón”, los Gigantes colocaron el primer trofeo de monarcas de la liga conquistando el año pasado, destronando a los propios Vaqueros, en el medio de la cancha previo al partido.

La gerencia carolinense hizo entrega de los anillos de campeonatos a la plantilla, además de subir el banderín negro de campeones a las alturas del Guillermo Angulo para unirse junto a las 18 coronas de las Gigantes en el Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF).

Bayamón esperó en el camerino visitante a que acabara la ceremonia y entró al tabloncillo mentalizado en lograr una victoria de desquite por lo ocurrido en la serie de campeonato de 2023, perdida en cinco partidos.

Al final, logró el cometido ante la mirada en primera fila de su apoderado, el exgrandesligas Yadier Molina, a pesar de necesitar cinco minutos extra.

Carolina se llevó una apretada primera mitad, 38-36, con 10 puntos del importado y exjugador de la NBA, Quinn Cook.

En el tercer periodo, los Vaqueros tomaron la ventaja 57-54 entrando a los últimos minutos de acción.

Bayamón parecía escaparse con el triunfo al tomar ventaja 75-72 en el último minuto del tiempo reglamentario con cesta del africano Wenyen Gabriel tras asistencia de González, más un tiro libre de Javier Mojica, faltando cuatro segundos.

Tras un tiempo pedido, Cook fue por el canasto del empate detrás del arco y recibió falta de Bishop, infracción revisada por los oficiales que no fue revertida.

Cook pudo anotar los tres intentos desde la línea de los suspiros con un segundo en el pizarrón para obligar el tiempo añadido.

Con la tensión alta en las gradas, tiradas libres del importado Emmitt Williams dieron la delantera 77-76. Siguió cesta de Ismael Yomar Cruz, más otras dos tiradas libres de Williams para los Gigantes alejarse 81-76 con 1:12 minutos en la tabla de anotaciones.

Bayamón, un quinteto curado de espanto bajo la tutela del dirigente del Equipo Nacional Nelson Colón, convirtió triples de Onzie Branch y cesta con falta de Tony Bishop para la ventaja, 82-81, con 11 segundos en el reloj.

Ante una fanaticada silenciada, Cook fue por el canasto del triunfo, balón que no perforó la malla al expirar el tiempo. Sentenciado el partido, Mojica comenzó a agitar su mano, despidiéndose de los aficionados carolinenses.

Bishop lideró la ofensiva de los Vaqueros con 18 puntos y 12 rebotes. Otros cinco integrantes de Bayamón terminaron en doble figura. Branch finalizó con 14; Mojica y Gabriel con 13 cada uno; e Ysmael Romero y González con 11 ambos.

Cook lideró a los Gigantes con 20 puntos y nueve rebotes. Williams logró 17 unidades con nueve tablas, e Ismael Cruz con 13.

David Huertas debutó con los Gigantes atinando cuatro tantos en 21 minutos.

En otro partido, los Atléticos de San Germán iniciaron la temporada con un triunfo 89-85 sobre los nuevos Criollos de Caguas en el Coliseo Arquelio Torres. Byron Allen lideró a los Atléticos con 23 puntos.