Los Santeros de Aguada tendrán una oportunidad dorada de igualar la final del Baloncesto Superior Nacional (BSN) cuando reciban el domingo a los Vaqueros de Bayamón en el Coliseo Ismael “Chavalillo” Delgado para el cuarto juego de la serie.

El quinteto campeón de 2019 regresa al oeste inspirado luego de sacar su primer triunfo en la carretera, y en la serie, ganando 95-93 en tiempo extra el viernes en el complicado Coliseo Rubén Rodríguez.

Bayamón, monarca defensor que no había cedido en su “rancho” desde el pasado 9 de julio, está arriba 2-1 en el baile de campeonato.

Regresa ahora a la Villa de Sotomayor, donde robó el juego el pasado miércoles, saliendo airoso por el mínimo 97-96 para tomar ventaja 2-0 peligrosamente.

“Es la oportunidad que uno se da. Es lo que te quieres dar. Le dije a los muchachos que hay muchos jugadores que quisieran estar aquí y lograr cosas bonitas. Es no dar nada por sentado. Nuevamente, 40 minutos colectivos para tener la oportunidad”, dijo Rafael “Pachy” Cruz, dirigente de los Santeros.

El viernes, los Vaqueros jugaron sin el importado Damian Jones, suspendido por un juego tras arrancarse la camisa y lanzarla al público luego de cometer una quinta falta en el cuarto parcial del segundo juego de la serie, el miércoles en Aguada.

Definitivamente, extrañaron al centro refuerzo al perder la oportunidad de poner la final en jaque mate (3-0).

“Perder en casa duele pero hay que pasar la página. Todo pasa por algo. Hay que tratar de ir a Aguada y robar de nuevo. Salir duro y con intensidad desde el principio. Defender que la bola entre”, comentó Javier Ezquerra, armador reserva de los Vaqueros.

El banco de los Santeros hizo acto de aparición el viernes cuando más lo necesitaban. Los suplentes se combinaron para 44 puntos, liderados con 15 por Manny Camper.

El escolta Antonio Ralat, quien anotó 13 puntos y fue uno de seis Santeros que encestaron en doble dígito, enfatizó en la defensa más que en la ofensiva. En el tiempo añadido, abajo 93-88 restando 2:13 minutos, Aguada logró tres paradas defensivas al hilo para remontar y silenciar el “rancho”.

“Pienso que el juego está en eso, en paradas defensivas. Si nosotros lo hacemos, tenemos oportunidad para ganar. Eso es lo más importante”, señaló Ralat.

“Tenemos un momentum increíble. Nos da confianza. Sabemos que podemos hacerlo. Bayamón es complicado, pero sin miedo. Lo hicimos en Ponce y Arecibo”, agregó.

En el primer juego de una serie final del BSN en Aguada en siete años, los locales estuvieron erráticos el miércoles en los tiros libres, fallando 10 intentos. Fue un pobre desempeño que les costó el juego. El viernes, mejoraron un poco en la línea de los suspiros, terminando de 32-23.

Cruz confía en su escuadra para minimizar los errores de vuelta en el “Chavalillo” Delgado.

“Es seguir buscando la manera. Siempre lo hablamos, de que todo el mundo tiene que estar listo. Que es la calidad y no la cantidad”, apuntó Cruz.

“La defensiva de ellos presiona. Tenemos que buscar la manera de comenzar nuestra ofensiva más temprano para mover el balón de una manera más eficiente. Ellos son un gran equipo con una gran dirección. Nos toca a nosotros enfocarnos en lo que estamos haciendo bien y mejorar en las cosas pequeñas”, agregó.