Nueva York - El novato de los Yankees de Nueva York, Spencer Jones, hizo historia en el béisbol en el segundo juego de la Serie de Comodines de la Liga Americana, al convertirse en el primer jugador en poncharse al inicio y al final de una entrada de postemporada en la que también anotó.

Con los Yankees ganando 2-1 sobre los Red Sox de Boston el miércoles por la noche, Jones llegó a base al inicio de la sexta entrada tras conectar un batazo que rebotó en el suelo, pero el lanzamiento descontrolado de Garrett Crochet impactó en la base.

Jones anotó para iniciar una entrada de seis carreras que terminó cuando conectó un slider de Garrett Whitlock. Nueva York se llevó la victoria por 9-2, completando la barrida de dos juegos para enfrentarse ahora en la Serie Divisional al campeón de la División Este de la Liga Americana, Tampa Bay.

El Elias Sports Bureau declaró el jueves que ningún jugador había anotado en una entrada de postemporada que comenzó y terminó ponchándose. Elias también determinó que ningún jugador había hecho eso en la temporada regular desde que comenzó la era de expansión en 1969.

“El béisbol puede ser un deporte impredecible”, dijo el jardinero de los Yankees, Cody Bellinger. “Cada día se ve algo nuevo”.

Jones corrió a toda velocidad hacia la primera base cuando el lanzamiento de Crochet rebotó en el pecho de Adley Rutschman. El receptor recogió la pelota y la lanzó a primera, donde el árbitro John Libka señaló que Jones estaba out. Los Yankees apelaron y el árbitro de video en la oficina del comisionado revocó la decisión.

“Supongo que es genial poder llegar a las bases de cualquier manera posible, pero siempre me dijeron que si corrías con fuerza, pasarían cosas buenas, y resultó ser así”, dijo Jones.

Resultó ser, quizás, el momento clave del partido.

“No podía creer que estuviera allí”, dijo el mánager de los Yankees, Aaron Boone. “Vi cómo la pelota se desviaba un poco. No le di mucha importancia, levanté la vista y pensé: ‘Oh, está a salvo’”.

Jones robó la segunda base y avanzó hasta tercera cuando el lanzamiento de Rutschman se fue al jardín central, resultando en un error. Nueva York luego rompió el empate con un sencillo productor de carreras del novato George Lombard Jr. contra Crochet, un elevado de sacrificio de Austin Wells contra Whitlock, un rodado productor de carreras de Ryan McMahon y un jonrón de tres carreras de Bellinger que siguió a una base por bolas intencional a Ben Rice.

Boone, un jugador de tercera generación de las Grandes Ligas que ha estado en los vestuarios de las ligas Mayores desde que era un niño pequeño, fue preguntado después del partido si alguna vez se había ponchado dos veces y había anotado en la misma entrada.

—Probablemente —dijo, frotándose la barbilla.

Entonces, señaló con el dedo mientras sus ojos se iluminaban.

“Ah, en los regionales de mi penúltimo año, fui el primer bateador, hice dos outs y me dieron base por bolas”, dijo, antes de esbozar una sonrisa y añadir: “Supongo que anoté”.

El departamento de información a los medios del sur de California logró encontrar la documentación que demostraba que Boone tenía razón.

En la semifinal regional sur del Torneo de la NCAA, celebrada en Baton Rouge, Luisiana, el 28 de mayo de 1994, Boone abrió la alineación de los Trojans y jugó en la tercera base contra UNC Greensboro. Al inicio de la primera entrada, bateó un elevado al jardín derecho, y los siguientes siete bateadores conectaron hits, lo que permitió a USC tomar una ventaja de 7-0.

Tras un batazo de out por la banda, Boone recibió base por bolas y anotó con un sencillo de Gabe Alvarez, que también fue jugador de las Grandes Ligas. Con los Trojans arriba 13-0, Boone conectó un elevado al jardín derecho con las bases llenas, poniendo fin a la entrada, siendo el decimonoveno bateador del inning.

Southern Cal ganó 25-9, pero perdió contra LSU al día siguiente en la final regional.