Santo Domingo - La Selección Nacional de voleibol femenino aseguró este viernes su lugar en el podio de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 al derrotar en tres parciales a Cuba en el partido por la medalla de bronce.

Las puertorriqueñas se impusieron con marcadores de 26-24, 25-23 y 25-18 para cerrar con una victoria su participación en el torneo y sumar su segunda medalla de bronce en la historia de la justa regional.

Puerto Rico venía de conquistar la medalla de plata en San Salvador 2023.

Para Jennifer Nogueras, una de las jugadoras de mayor experiencia del conjunto, el resultado cumplió uno de los principales propósitos con los que Puerto Rico llegó a Santo Domingo, aunque inicialmente las aspiraciones apuntaban al campeonato.

“Siento que cumplimos la meta, que era traer una medalla. Obviamente, en un momento estábamos buscando la de oro, pero se nos presentó hoy la oportunidad de ir por la de bronce”, expresó Nogueras.

“Creo que hay muchas lecciones que se aprendieron durante todo este transcurso. Las nenas están creciendo, están acumulando mucha experiencia que se da en estos torneos grandes, contra equipos grandes y contra un público bien fuerte. Esa experiencia no la teníamos antes de este torneo”, agregó.

Los primeros dos parciales fueron cerrados y se decidieron por apenas dos puntos. Puerto Rico necesitó ir más allá de los 25 tantos reglamentarios para llevarse el primero, y volvió a imponerse en un apretado segundo episodio por 25-23.

Con ventaja de 2-0 en el partido, las boricuas tomaron mayor control en el tercer parcial.

Puerto Rico llegó al tramo decisivo al frente 14-9 y, aunque Cuba intentó acercarse, las boricuas conservaron la ventaja.

Con el marcador 17-14, Decelise Champion consiguió un punto para mantener el impulso de Puerto Rico y Leandra Mangual amplió posteriormente la diferencia con dos servicios consecutivos que colocaron el marcador 19-14.

Cuba logró descontar, pero Puerto Rico no permitió que la ventaja estuviera en peligro. Un servicio cubano fuera de las líneas puso el encuentro 21-16 y las boricuas continuaron su avance hasta colocarse en punto de partido, 24-17.

Cuba salvó el primero, pero en la siguiente jugada envió el balón fuera para darle a Puerto Rico el punto del triunfo, 25-18, y la medalla de bronce.

Champion encabezó la ofensiva puertorriqueña con 10 puntos, seguida por Adriana Rodríguez con nueve.

Rodríguez se mostró orgullosa de poder subir al podio y aseguró que disfrutó su primera experiencia centroamericana.

“Es un honor, un orgullo. Estoy demasiado emocionada. Esto es demasiado grande, de verdad”, expresó Rodríguez. “Ese fue el objetivo de nosotras, llevarnos una medalla a Puerto Rico, y así mismo fue. Cumplimos el objetivo”, dijo.

Rodríguez reconoció que el camino hacia el podio no fue sencillo después de un inicio de torneo en el que Puerto Rico tuvo dificultades para encontrar su mejor juego.

“Fue complicado porque tuvimos un comienzo del torneo no muy bueno y poco a poco fuimos mejorando. Pudimos mejorar todo eso que no nos estaba saliendo muy bien y, en el juego importante, cuando estaba en la línea, lo pudimos hacer”, señaló.

La joven jugadora aseguró que se marcha satisfecha con su aportación, aunque entiende que todavía tiene espacio para crecer.

“Siempre se puede hacer más y hacer mejor trabajo, pero como quiera estoy satisfecha porque pudimos ganar el partido”, indicó.

Puerto Rico terminó el encuentro con 76 puntos totales, frente a 66 de Cuba, y consiguió cinco puntos por servicios directos, mientras que las cubanas tuvieron uno. Ambos equipos recibieron 34 puntos producto de errores de su rival.