Es una verdad silenciosa, pero innegable: vivir del arte plástico en Puerto Rico es casi imposible. Esto se debe a una gran variedad de razones, pero una de las más destacadas es el simple hecho de que los artistas no cuentan ni con el tiempo ni los talleres necesarios para realizar su trabajo. Ante esta realidad, han surgido fundaciones y programas que buscan subsanar estas deficiencias, brindándoles oportunidades de trabajo y formación a artistas puertorriqueños en crecimiento.“Tu Arte”, una iniciativa de la organización sin fines de lucro Bejuco, es uno de esos talleres.

Notando la necesidad de este tipo de espacios, los fundadores decidieron crear un programa de residencias artísticas de corta duración en las que un grupo selecto pudiera desarrollarse y contar con un espacio y los recursos para perseguir sus intereses artísticos. El programa en sí todavía está en pañales, contando con tan solo dos ciclos de artistas residentes, y abriendo la convocatoria a otro este mes de diciembre, pero en su poco tiempo de existencia, esta iniciativa ya ha comenzado a rendir sus frutos entre la comunidad creativa.

“Creo que es un espacio completo. Me brinda la oportunidad de compartir y crecer junto a otras personas”, compartió Yashira Andino, una pintora natural de Bayamón quien llegó al programa gracias a un amigo que había pasado por la experiencia y le instó a solicitar. Antes de esta oportunidad, Andino, de 31 años, había abandonado el arte casi del todo, a pesar de ser una pasión suya desde que comenzó a tomar clases a los 6 años. Esta residencia, dijo, le ha permitido experimentar formas que nunca antes lo había hecho en su arte, aunque recordó que al inicio pensó que una residencia sería algo imposible de alcanzar.

Sus obras reflejan la importancia de cosas que pasan en el país, pero que a veces pasan de forma desapercibida, o sobre las que ella misma, como persona, no puede hacer nada. Para responder a esta impotencia, recurre al arte. En los tres meses que ha durado su residencia, ha logrado crecer tanto a nivel personal como comunitario. “Me abrió la mente y el camino para darle la oportunidad para hacer otras cosas. Me dio libertad”, sostuvo.

Del mismo modo, Angélica Vilariño, natural de San Juan, ha encontrado en este programa un espacio que le ha permitido crecer de formas que no creía posibles.

“Me interesa mucho el surrealismo y la anatomía, incorporar los cuerpos en mundos de sueños e imaginación”, explicó la artista sobre los intereses particulares que motivan su obra. Explicó que anteriormente podía estar meses sin pintar, y este espacio le ha permitido a explorar y crecer de forma continua e ininterrumpida. “Creo que es necesario e importante, y hay que hacerlo por uno mismo. También creo que debería haber más espacios así para todos los artistas”, dijo la creadora de 27 años.

Tu Arte fue fundado por Rowan St. Clair, una estadounidense de 30 años que llegó a Puerto Rico luego del paso del huracán María para participar de los procesos de recuperación y de ayuda en las comunidades más afectadas. Durante ocho meses, trabajó con una organización dedicada a la reparación de viviendas, hasta que vio la oportunidad de crear un proyecto propio.

“En ese momento, comenzamos a ofrecer clases, pero la realidad es que el arte puede ser muy costoso en Puerto Rico”, explicó. Quisieron abrir un espacio, entonces, para ayudar en la accesibilidad. El crecimiento de su organización, fundada en 2019. A lo largo de todo el 2025 han alcanzado a unas 4,000 personas a través de sus esfuerzos, contó la fundadora, quien cuenta con formación en psicología.

Sobre el programa de residencias, St. Clair expresó sorpresa de que fuera tan bien recibido. “El arte fue algo que siempre me llamó y empecé a ver que en Puerto Rico el arte no era muy accesible. Quise extender esas oportunidades entre otras personas que no tienen el privilegio que yo tengo y he tenido”, relató.

Alan Wong, quien coordina los esfuerzos del programa de residencias, añadió que con este programa también buscan que los artistas conecten con las distintas comunidades con las que Tu Arte trabaja en toda la isla. “Este proyecto nace de la necesidad comunitaria entre artistas en Puerto Rico”, puntualizó.

Ahora, Tu Arte se prepara para abrir su convocatoria al tercer ciclo de estas residencias, que correrá del 15 de diciembre al 15 de enero, y que, una vez anunciada la selección, se extenderá del 2 de febrero al 2 de agosto de 2026. Los detalles serán anunciados a través de sus plataformas digitales.