LONDRES - El Festival de Eurovisión cumple 70 años, con algunos nubarrones políticos que se ciernen sobre su brillante fiesta.

Del 12 al 16 de mayo se celebra en Viena (Austria) el espectáculo musical anual que se ha comparado con unas Olimpiadas de música pop. Cantantes y grupos de 35 países competirán en el escenario por la corona musical del continente, pero con algunas ausencias de renombre que se han boicoteado en protesta por la participación de Israel.

Aquí tiene una guía sobre Eurovisión: Qué es, a quién hay que seguir y cómo participar.

Un concurso para unir un continente

Eurovisión es un concurso internacional de música pop fundado en 1956 para poner a prueba la nueva tecnología de retransmisión en directo y fomentar la unidad tras el trauma de la Segunda Guerra Mundial. De los siete concursantes iniciales se pasó a docenas de países de toda Europa, así como de los lejanos Israel y Australia.

El certamen es una celebración extravagante pero sincera de la diversidad, el orgullo nacional y el alegre poder del pop, con una base mundial de seguidores. Según los organizadores, el año pasado lo vieron 166 millones de personas en todo el mundo, y aficionados de 75 países han comprado entradas para las actuaciones en directo en Viena.

El concurso ha tenido momentos de suprema estupidez, como las canciones ganadoras “La, La, La” y “Boom Bang-a-Bang”. - así como piezas de perfección pop como “Waterloo”, de ABBA, ganadora en 1974.

Otros ganadores memorables son la cantante canadiense Celine Dion -que compitió por Suiza en 1988-, la drag diva austriaca Conchita Wurst en 2014, la banda de rock italiana Måneskin en 2021 y el grupo ucraniano de folk-rap Kalush Orchestra en 2022.

Unidos por la música, divididos por la política

El lema de Eurovisión es “Unidos por la música”, pero en repetidas ocasiones se ha visto envuelta en acontecimientos mundiales. Rusia fue expulsada en 2022 tras su invasión a gran escala de Ucrania.

El certamen de 2024 en Malmo (Suecia) y el del año pasado en Basilea (Suiza) fueron escenario de protestas propalestinas que pidieron la expulsión de Israel por su gestión de la guerra contra Hamás en Gaza y las acusaciones de que intentó manipular la votación a favor de su concursante.

Las tensiones llegaron a su punto álgido en diciembre, cuando cinco países -Islandia, Irlanda, Países Bajos, Eslovenia y España- se retiraron del concurso después de que los organizadores decidieran permitir competir a Israel.

Bulgaria, Moldavia y Rumanía regresan tras haber faltado al certamen por motivos artísticos o económicos en los últimos años, lo que significa que 35 países competirán en Viena, frente a los 37 de 2025. Durante la semana de Eurovisión están previstas varias protestas propalestinas.

Los favoritos finlandeses y un cameo de Boy George

El historiador de Eurovisión Dean Vuletic afirmó que “Eurovisión es la mayor elección de Europa”, en la que los ganadores se deciden por una mezcla de jurados nacionales y votos de los telespectadores.

Finlandia es la favorita de los pronosticadores con “Liekinheitin” (“Lanzallamas”), una mezcla de alta intensidad en la que participan la violinista Linda Lampenius y el cantante de pop Pete Parkkonen.

La cantante francesa de 17 años Monroe, con su balada de amor pop-operística “Regarde!”, y el danés Søren Torpegaard Lund, con la sensual “Før Vi Går Hjem” (“Antes de volver a casa”), también han sido muy valorados.

Australia, un participante entusiasta de Eurovisión a pesar de estar a miles de kilómetros de Europa, ha enviado a la estrella establecida Delta Goodrem con “Eclipse”, una balada midtempo. El griego Akylas se está convirtiendo en uno de los favoritos de los fans con su tema “Ferto” (“Tráelo”).

Vuletic también recomendó la canción dance-pop de influencia folk “Jalla”, de Antigoni, presentada por Chipre. Ya es un éxito en YouTube y “podría ser la canción alegre y optimista por la que vote la gente”, dijo.

Israel, que ha ganado Eurovisión cuatro veces y quedó segundo en 2025, ha enviado al crooner Noam Bettan con la balada “Michelle”. El cantante Senhit, que representa al pequeño San Marino, ha reclutado al icono de los ochenta Boy George para que haga una aparición como invitado en el himno de fiesta “Superstar”.

Paul Jordan, experto conocido como Dr. Eurovisión, dijo que el concurso ha dejado atrás su reputación de “pop azucarado”. Las candidaturas de este año van desde la “popera” de influencia clásica hasta el electropop, las power ballads y las canciones de influencia folk.

“No hay muchos números pop cursis”, dijo Jordan. “Hay tanta diversidad que creo que ya no existe el ‘sonido Eurovisión’”.

Cómo funciona y cómo votar

Tradicionalmente, el anfitrión del concurso es el ganador del año anterior, y el vencedor del año pasado fue el cantante austriaco JJ con la canción pop-opera “Wasted Love”. El concurso de 2026 se celebra en el Wiener Stadthalle de Viena, la tercera vez que la capital austriaca acoge Eurovisión.

El concurso se emitirá en las cadenas nacionales de los países participantes, en el servicio de streaming Peacock en Estados Unidos y en el canal de Eurovisión en YouTube en algunos países.

Los países participantes inscriben cada uno a un cantante o grupo con una canción original que no puede durar más de 3 minutos y se interpreta en directo, a menudo con una puesta en escena espectacular.

Dos semifinales, los días 12 y 14 de mayo, reducirán el número de concursantes a 25, que competirán en la gran final del 16 de mayo, presentada por la cantante y heredera austriaca Victoria Swarovski y el actor Michael Ostrowski.

Los espectadores de los países participantes pueden votar durante la final en directo por teléfono o mensaje de texto, pero no pueden votar por el número de su propio país. Los espectadores de Estados Unidos y otros países no participantes pueden votar en línea en www.esc.vote.

El voto del público de cada país se traduce en puntos, en una escala de uno a doce, para los actos mejor clasificados.

La Unión Europea de Radiodifusión, que gestiona Eurovisión, ha endurecido las normas de votación en respuesta a las acusaciones de fraude electoral, reduciendo a la mitad, a 10, el número de votos por pago y reforzando las salvaguardias contra “actividades de votación sospechosas o coordinadas”.

Tras un intervalo de votaciones, cada país anuncia los resultados de las votaciones del jurado y del público, y los puntos se cuentan en pantalla hasta que sale un ganador. Los rápidos cambios en la clasificación y el suspense sobre si algún país obtendrá el temido “nul (cero) puntos” forman parte de la emoción.

Preguntas sobre el futuro de Eurovisión

La retirada de países como Irlanda, ganadora en siete ocasiones, y España -uno de los “cinco grandes” países que más pagan por el concurso- supone un duro golpe en un momento en el que muchos organismos públicos de radiodifusión se enfrentan a presiones financieras y las redes sociales han atraído a muchos espectadores.

Eurovisión mira hacia el futuro, y hacia otros continentes, con el primer Festival de Eurovisión Asia, que se celebrará en Bangkok en noviembre.

Jordan afirmó que, a sus 70 años, Eurovisión “forma parte de nuestra cultura europea” y puede capear el último temporal.

“Sigue dando que hablar. Sigue uniéndonos a todos. Sigue teniendo una audiencia enorme, sigue creando éxitos”, afirma. “En un momento en que la radiodifusión está cambiando, la gente sigue citándose con su televisor ese sábado por la noche”.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.