WASHINGTON - Un miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte que fue la cara pública de la investigación sobre la colisión mortal el año pasado de un avión de pasajeros y un helicóptero del Ejército cerca de la capital del país dijo el domingo que había sido despedido por la administración Trump sin explicación.

Todd Inman dijo en un comunicado que el viernes recibió una notificación de la oficina de personal de la Casa Blanca en la que se le comunicaba que su puesto en la junta directiva quedaba “rescindido con efecto inmediato”. Dijo que aún no había recibido el motivo de su despido.

La Casa Blanca no respondió de inmediato a un mensaje de The Associated Press en busca de comentarios.

La NTSB tiene una junta de cinco personas, pero en su página web el domingo sólo aparecían tres miembros. El vicepresidente de la junta, Alvin Brown, fue destituido abruptamente el año pasado.

Brown y Robert Primus, que formaban parte del Consejo de Transporte Terrestre de Estados Unidos, eran los únicos miembros negros del consejo que supervisaban sus respectivos organismos independientes cuando fueron despedidos el año pasado. Ambos han recurrido sus despidos ante los tribunales, y el grupo Democracy Forward ha presentado demandas por discriminación en su nombre.

Cuando Brown fue despedido, los expertos dijeron que no recordaban un despido semejante por parte de la NTSB.

La Casa Blanca ha dicho previamente que Trump estaba en su derecho legal de despedir a Brown y Primus y que el rendimiento, no la parcialidad, impulsó las decisiones.

La NTSB tiene encomendada por el Congreso la investigación de accidentes de aviación y catástrofes significativas en ferrocarriles, carreteras, oleoductos y otros, para determinar sus causas probables y hacer recomendaciones encaminadas a evitar incidentes similares. La NTSB investiga actualmente cerca de 1,250 casos.

Inman también dirigió la investigación del accidente del año pasado de un avión de carga de UPS en Kentucky, en el que murieron 15 personas. Después de incidentes graves, la junta envía a un miembro al lugar del accidente para las sesiones informativas iniciales y para supervisar la investigación inicial. En la colisión en pleno vuelo entre el avión de pasajeros y el helicóptero del ejército en enero de 2025 murieron 67 personas.

En su declaración, Inman dijo que haber sido el miembro de la junta en el lugar “de dos de los mayores incidentes de aviación en las últimas dos décadas, trabajando con todas las familias afectadas y los primeros en responder me ha hecho apreciar cómo la misión original de la NTSB es ahora más crucial que nunca”.

“Ser testigo de estos horribles accidentes me ha pasado factura a mí y a mi familia, sin duda, y ha cambiado positivamente mi perspectiva sobre la forma de regular la seguridad de los viajeros”, declaró.

Inman elogió al personal y a los investigadores de la NTSB como “de primera clase”.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.