En el marco del 250 aniversario de la declaración de la independencia de Estados Unidos, Puerto Rico será representado este verano por un equipo de la Ramey Unit School, en Aguadilla, en una iniciativa educativa dirigida a fortalecer la enseñanza y el aprendizaje de la historia.

El maestro de Historia Tim Proskauer y la estudiante de undécimo grado Natalia Acosta participarán, en julio, en el Congreso Continental de Jóvenes, en la ciudad de Filadelfia (Pensilvania), un evento desarrollado por las organizaciones National History Day y Carpenter’s Hall.

La importancia de usar la historia como brújula para guiar el futuro, a nivel individual y como país, sirvió de base para el trabajo que Acosta realizó y la llevó a, primero, ser seleccionada como representante de su escuela y, luego, en la iniciativa nacional.

“Obviamente, si no aprendemos del pasado, puede pasar lo mismo en el futuro. Pienso que, como yo soy de Puerto Rico, pero también soy la hija de un militar, tengo muchas perspectivas diferentes sobre la política y la historia”, indicó Acosta.

“Mi ensayo lo hice con un enfoque de que hay que aprender de esas diferentes perspectivas y no molestarse con la gente por pensar diferente, sino aprender por qué ellos piensan así y el beneficio de pensar así”, añadió la estudiante, de 17 años.

En total, 28 equipos de estados y territorios de Estados Unidos fueron seleccionados para estar del 19 al 25 de julio en Filadelfia, donde recorrerán algunos de los lugares más emblemáticos atados a la fundación del país norteamericano. Asimismo, en conjunto, trabajarán en una declaración sobre sus deseos para el futuro de la democracia estadounidense.

“Involucrar a los estudiantes para reflexionar sobre sus aspiraciones democráticas es una forma poderosa de inspirar a la próxima generación de historiadores y líderes”, expresó la directora ejecutiva del National History Day, la doctora Cathy Gorn, mediante un comunicado de prensa, al destacar que el congreso es una oportunidad única para “apoyar la enseñanza y el aprendizaje de la historia temprana de Estados Unidos desde múltiples perspectivas”.

Proskauer, quien tiene más de 25 años de experiencia como educador, indicó que, previamente, ha trabajado en iniciativas del National History Day. El año pasado, por ejemplo, trabajó con sus estudiantes una investigación sobre un veterano puertorriqueño de la Guerra de Corea que los llevó a conocer a su familia y realizar un pequeño evento de recordación en su tumba en el cementerio de Morovis.

“En ese sentido, National History Day tiene muchos programas buenos para adiestrar a los estudiantes con ese tipo de investigaciones de historia”, sostuvo Proskauer, quien imparte cursos de Historia de Estados Unidos, Historia de Puerto Rico, Gobierno de Estados Unidos, Historial Mundial y Geografía Humana en la Ramey School, que pertenece al sistema escolar del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

El maestro relató que recibieron la noticia de su selección para el Congreso Continental de Jóvenes en diciembre, pero tuvieron que mantenerlo en secreto hasta mediados de febrero. No obstante, ya comenzaron a tomar talleres preparatorios con los otros 27 equipos de maestros y estudiantes, los cuales abarcan temas históricos como el Congreso Continental, la Masacre de Boston, los nativoamericanos y la Revolución Americana y los movimientos de derechos civiles, entre otros.

Proskauer, oriundo de Massachusetts, contó que vivió parte de las celebraciones del 200 aniversario de Estados Unidos en ese estado, por lo cual expresó optimismo en que su alumna tendrá una experiencia educativa positiva al visitar Filadelfia semanas después del 4 de julio.

“Para mí, como ya son 250 años de que este país se fundó, yo sí este siento un orgullo de poder ser seleccionada este año porque, para mí, eso puede simbolizar los momentos de reflexión que tenemos que mirar para atrás, a lo que ya pasó en nuestra historia, y también usar lo que ya pasó para renovar nuestro gobierno y la política, usando lo que ya tenemos en el pasado para hacer un mejor futuro”, indicó, en tanto, Acosta.