Afirmando el tejido social que se ha forjado por décadas en Barrio Obrero, decenas de sanjuaneros llegaron este sábado hasta la Placita Barceló, en Santurce, para recibir servicios médicos y compartir en comunidad, en el mismo espacio seguro que niños de escuelas aledañas pisaron, el viernes, con bailes y actividades educativas tras más de un año de incertidumbre y despedidas forzadas.

Se trata de la cuarta edición del Festival de la Fundación de Barrio Obrero, que culminará mañana, domingo, con el destaque de seis líderes comunitarios que enorgullecen y cuidan al sector.

“Esta iniciativa comenzó en 2023 porque observamos que Barrio Obrero había cambiado y entendíamos que era importante integrarnos como comunidad y no estar segregados. Tenemos muchos inmigrantes, diría que un 60% son de República Dominicana y otros son haitianos, mexicanos, colombianos… El barrio somos todos y es importante vivir en comunidad”, afirmó la presidenta de la Junta Comunitaria de Barrio Obrero Oeste se Reinventa, Awilda Camacho Llanos.

Al mismo tiempo, señaló los efectos de los arrestos de inmigrantes por agencias federales, los cuales, denunció, se viven “todos los días”. “Son vecinos, hermanos, familias separadas. Es un golpe también en el aspecto económico y hasta religioso. Muchas personas iban abiertamente a las iglesias o trabajaban, pero ahora está bien limitados”, agregó la santurcina.

En el primer día del Festival, el Departamento de Educación destacó la participación de alrededor de 200 estudiantes de las escuelas públicas aledañas a la Placita Barceló: la Albert Einstein, la Ramos Antonini, la Dr. Facundo Bueso, la Libre de Música y la Federico Asenjo. Los alumnos realizaron poesías coreadas, leyeron fragmentos de escritos de Ana Lydia Vega, presentaciones musicales y aprendieron sobre el Caño Martín Peña, entre otras experiencias.

Francisco Meléndez Acevedo, miembro del comité de la Fundación de Barrio Obrero, enfatizó que el Festival nació de la “misma comunidad” y “es un punto de encuentro” para los residentes y también aquellas generaciones que se han mudado, pero siguen llamándolo “hogar”.

Su hermana mayor, Ana Milagros, se mudó hace 20 años, pero aseguró que sus “raíces” de Barrio Obrero “están bien marcadas”.

“Al uno irse de aquí, uno extraña. Venimos a estos eventos, porque nos reunimos con gente que todavía vive aquí. Barrio Obrero representa mi familia”, dijo, al recordar a sus abuelos que se trasladaron, en 1947, desde Maunabo y Naguabo para trabajar en la zona metropolitana y fueron parte de los fundadores del barrio.

Durante la tarde de este sábado, residentes participaron de estaciones educativas con exámenes médicos por parte de La Fondita de Jesús y orientaciones de la Oficina para el Desarrollo Socioeconómico y Comunitario y el Municipio de San Juan, entre otras entidades aliadas. Además, se repartieron 200 compras de alimentos donadas por El Comedor de la Kennedy.

Los homenajeados de este año, que serán reconocidos la tarde del domingo, son el líder deportivo Javier Matos, el líder juvenil John Paul Villegas, la líder educativa Lucy Torres Roig, la pastora Nilka Marrero García, el comerciante Francisco “Pachín” Fernández y la fenecida líder comunitaria Ana Rita Rivera. Además, se distinguirá al Grupo de Comunidades Aledañas al Caño Martín Peña, conocido como G-8.

Camacho Llanos exhortó a toda la ciudadanía a participar del cierre del Festival, que contará con quioscos, artesanías, mesas informativas, actividades infantiles, talleres creativos, una exhibición de bicicletas clásicas, música variada. Asimismo, se presentará un mural con los dibujos y pensamientos de los niños de Barrio Obrero para describir a su comunidad.