Tras quedarse sin rectora en propiedad, estudiantes de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras protestaron este viernes, desde la entrada del campus hasta la icónica Torre, para denunciar la politización del sistema universitario tras las más recientes decisiones de la presidenta Zayira Jordán Conde, quien, por su parte, aseguró –en carta abierta– que las destituciones en cinco unidades “no responden a la improvisación ni a intereses ajenos a la institución”.

“Son unos días tristes. Perdimos a una aliada, una líder que siempre estaba disponible a reunirse con nosotros y tener la mejor apertura posible. Sabemos que no podemos confiar en la Junta de Gobierno y que no está del lado de la comunidad universitaria”, lamentó Diamar Cruz, presidenta del Consejo General de Estudiantes (CGE) de la UPR en Río Piedras.

La Junta de Gobierno de la UPR, en una reunión privada que no fue transmitida en vivo por internet, autorizó el jueves las destituciones de cinco rectores del sistema universitario, tal cual solicitó Jordán Conde.

Tras la reunión, la rectora saliente del recinto de Río Piedras, Angélica Varela Llavona, comentó que, en ningún momento, recibió una explicación concreta sobre la decisión de Jordán Conde de retirarle la confianza. Al momento, los estudiantes desconocen quién sería su sustituto, pero afirman que debe ser una persona que cuente con el aval de la comunidad universitaria.

Además de Varela Llavona, fueron destituidos la rectora del recinto de Ponce, Hortensia “Tessie” Cruz Rivera; el rector del recinto de Bayamón, Miguel Vélez Rubio, la rectora de Aguadilla, Sonia Rivera González, y el rector de Mayagüez, Agustín Rullán Toro.

Las destituciones produjeron paros estudiantiles de 72 horas en los recintos de Mayagüez, Bayamón y Ponce. En este último, los estudiantes aprobaron el miércoles una moción de huelga, a partir del 6 de abril, si la administración universitaria no responde a sus reclamos: que restituyan a Cruz Rivera y que destituyan a Jordán Conde.

“Aunque el tiempo apremia, teníamos unas actividades bien importantes esta semana, el día de ayer (jueves) fue bien fuerte y no teníamos espacios para convocar una asamblea, pero hoy (viernes) tenemos pleno informativo en la Escuela de Arquitectura”, comentó, por su parte, la presidenta del CGE de Río Piedras, en medio de un piquete convocado por el Movimiento Estudiantil, al que acudieron unos 15 alumnos.

Mientras, exhortó a los estudiantes a participar de la asamblea extraordinaria convocada para el próximo martes, que se llevará a cabo de forma híbrida, a las 11:30 a.m.

Alondra Belaval, estudiante de la Escuela de Derecho, validó que se celebre la asamblea el martes, al justificar que “la situación de la Universidad y la manera de responder a estas situaciones ha cambiado”. “Antes, cerrábamos portones y era suficiente, pero, ahora, con la modalidad a distancia, hay que ser estratégicos y darle espacio a que los estudiantes se organicen”, abundó.

Para que se apruebe un paro en la UPR en Río Piedras, como en otras unidades, se tendría que llegar el martes a un cuórum de un 10% del estudiantado, alrededor de 1,200 estudiantes, estimó, por su parte, Edward Maldonado Rosa, representante ante la Junta Universitaria.

“Nuestro estudiantado se está comenzando a mover. La destitución de la rectora causa una desestabilización completa. La Junta de Gobierno tomó una decisión de destituir una rectora sin tener claro quién va a sustituirla. Lo que se entiende que es la decana de Asuntos Académicos está asumiendo un interinato, según el orden de sucesión. Pero, para todos los efectos, Río Piedras no cuenta con una persona designada por la presidencia. Todavía no tenemos un nombre”, comentó.

En torno a la designación de la ex comisionada electoral del Partido Nuevo Progresista Vanessa Santo Domingo como vicepresidenta de la Junta de Gobierno, Maldonado Rosa opinó que responde a “movidas de fichas” político partidistas para mantener a Jordán Conde en el puesto.

En medio de las protestas en varios recintos, la presidenta de la UPR reconoció “la legitimidad” de las preocupaciones de los alumnos ante la destitución de los cinco rectores, e instruyó a los nuevos rectores interinos a que establezcan como prioridad un “diálogo abierto, directo y continuo con sus comunidades universitarias”

“En la Universidad de Puerto Rico, el derecho a pensar distinto, a cuestionar y a expresarse libremente no solo se respeta, sino que forma parte esencial de nuestra razón de ser. Escucho sus planteamientos”, estableció Jordán Conde, en su misiva, enviada a los correos de todos los miembros del sistema UPR.

“Las decisiones que hemos tomado no responden a la improvisación ni a intereses ajenos a la institución. Responden a una realidad que exige acción. La Universidad se encuentra en un momento determinante que requiere fortalecer su gobernanza, alinear sus liderazgos y asegurar que contamos con la capacidad de ejecutar una transformación que nos permita avanzar con estabilidad, agilidad y dirección clara”, añadió.