El Departamento de la Familia y la Administración para el Desarrollo Socioeconómico de la Familia (Adsef) anunciaron que el próximo sábado, 4 de julio comenzará el desembolso del Programa de Asistencia Nutricional de Verano, conocido como “Summer EBT”, dirigido a menores participantes del programa de comedores escolares.

En un comunicado de prensa, la secretaria de la Familia, Suzanne Roig Fuertes, informó que el programa impactará a 332,775 estudiantes elegibles.

Este año, la inversión total del programa, conocido anteriormente como “Pandemic EBT” ya que comenzó en Puerto Rico durante el período de la pandemia de COVID-19, asciende a $59.9 millones.

De acuerdo con Roig Fuertes, el beneficio, que este año será de $180 por estudiante elegible, llegará a familias con estudiantes matriculados en 1,025 escuelas participantes del Programa Nacional de Almuerzos Escolares, de las cuales 858 son escuelas públicas y 167 escuelas privadas registradas hasta la fecha.

Los beneficios correspondientes al desembolso inicial estarán disponibles a partir del 4 de julio hasta el 30 de agosto de 2026, conforme a la programación establecida por Adsef.

“La seguridad alimentaria de nuestros niños es una prioridad para esta administración. La disponibilidad del programa Summer EBT en Puerto Rico representa un logro importante que permitirá que cientos de miles de estudiantes continúen teniendo acceso a alimentos nutritivos durante el verano, cuando no reciben las comidas escolares. Este apoyo brinda tranquilidad a las familias y contribuye al bienestar de nuestros niños”, expresó la secretaria.

De acuerdo con el plan operacional aprobado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, en inglés), la mayor parte de los estudiantes elegibles recibirán el beneficio mediante certificación automática a la Tarjeta la Familia, mientras que las solicitudes sometidas por familias que requieran evaluación individual continuarán procesándose y, una vez aprobadas, los beneficios serán emitidos en un término aproximado de tres a cuatro días laborables.

Las familias que hayan participado del programa anteriormente recibirán el desembolso a la Tarjeta de la Familia en la que lo habían recibido anteriormente, explicó la titular.

De igual forma, aquellas familias con hijos participantes en programas como el Programa de Asistencia Nutricional (PAN) y el Programa de Asistencia Temporera para Familias Necesitadas (TANF).

Sin embargo, los nuevos participantes, es decir menores matriculados en el año escolar 2025-2026, deben validar sus datos en la plataforma de Summer EBT.

Estos deben tener entre 5 y 18 años de edad y hasta 21 años si son menores en el Programa de Educación Especial, precisó la agencia.

Por su parte, la administradora de Adsef, Blanca M. Medina, destacó que la agencia completó todos los procesos operacionales y tecnológicos requeridos para hacer posible el desembolso.

“Nuestro equipo ha trabajado en estrecha coordinación con el Departamento de Educación y el Departamento de Agricultura Federal para garantizar una implantación organizada, segura y eficiente del programa. Exhortamos a las familias a mantenerse pendientes de las fechas de desembolso y, de ser necesario, verificar y actualizar su información de contacto en el portal para facilitar cualquier comunicación relacionada con el beneficio”, indicó Medina.

El año pasado, el programa otorgó $177 por menor para la compra de alimentos durante el receso escolar y benefició a familias de más de 300,000 estudiantes.

Para esa distribución, la inversión total ascendió a $59,848,656, informó en ese momento el Departamento de la Familia.