Nueva York - Jeremy Didier había llevado a su hijo a un psicólogo para una posible evaluación del TDAH cuando vio un artículo sobre mujeres con la afección.

Mientras lo leía en la sala de espera, pensó: “Me están describiendo”. “Mucha asunción de riesgos, mucho comportamiento muy impulsivo al crecer”, dijo Didier.

Como describió la revista, ella había sobresalido en la escuela, pero se había metido en problemas por hablar demasiado. Además, había acumulado demasiadas multas por exceso de velocidad cuando era adulta.

Ante todo este panorama, se volvió hacia su esposo y le dijo: “Creo que podría tener TDAH”.

Didier es ahora la presidenta de la junta directiva de Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder, una organización sin fines de lucro de defensa y apoyo. Su comprensión refleja las experiencias de otros adultos que se preguntan si tienen TDAH después del diagnóstico de un niño.

El trastorno por déficit de atención/hiperactividad es una afección del neurodesarrollo que se caracteriza por falta de atención, hiperactividad o una combinación de las dos. Los síntomas comunes, como la dificultad para concentrarse o quedarse quieto, pueden crear desafíos en el trabajo.

Las personas con TDAH a menudo son ignoradas para los ascensos, dijo Andrew Sylvester, psiquiatra de UCHealth, un hospital en Longmont, Colorado.

Las dificultades con la atención pueden hacer que la mente divague durante las reuniones y hacer que alguien pierda matices importantes de la discusión. El trastorno puede interferir con la organización, la planificación y el recuerdo de detalles.

Sin embargo, algunos adultos piensan que tener TDAH es una fuente de fortalezas de personalidad y formas de pensar que benefician a los empleadores. Los manuales de diagnóstico pueden llamarlo un trastorno, pero también puede ser un superpoder, dijeron.

“Nuestros cerebros funcionan de manera diferente, por lo que es más probable que podamos pensar de manera innovadora y encontrar cosas diferentes, y a veces eso se debe a que hemos tenido que hacerlo para sobrevivir”, dijo Didier.

Aquí hay algunas formas de afrontar y canalizar el TDAH en el lugar de trabajo.

Ser diagnosticado con TDAH no siempre conduce a una solución rápida. Si bien los médicos a menudo recomiendan medicamentos y terapia, no todos pueden tomar medicamentos, y esas vías no necesariamente eliminan todos los síntomas.

Didier tuvo problemas con una casa desordenada y muchos gritos cuando ella y cuatro de sus cinco hijos fueron diagnosticados con TDAH. Experimentó con medicamentos, dietas y tablas de recompensas, y descubrió lo que más la ayudó: una comunidad de padres que tenían hijos con TDAH.

“No hay nada como hablar con otras personas que están pasando por lo que tú estás pasando para ayudarte a sentir... que no estás solo”, dijo.

Didier finalmente se convirtió en trabajadora social y ahora dirige grupos de apoyo para adultos con TDAH, enseñando habilidades que pueden usar en el trabajo.

Algunas organizaciones tienen grupos de recursos para empleados organizados en torno a la neurodiversidad para brindar camaradería y apoyo a adultos con TDAH, autismo, dislexia y otras afecciones.

Las personas con TDAH a menudo tienen problemas con la función ejecutiva, que Didier describe como ‘el GPS de tu cerebro’ para navegar tu día. La función ejecutiva es un conjunto de habilidades mentales que incluye hacer planes, administrar el tiempo y el pensamiento flexible. También incluye la memoria de trabajo, que nos ayuda a realizar un seguimiento de lo que estamos haciendo.

Para evitar descarrilarse, los expertos recomiendan dividir las tareas grandes en partes, escribir listas de tareas detalladas y tomar descansos.

El chef personal Bill Collins, de 66 años, a quien le diagnosticaron TDAH hace dos años, escribe listas estructuradas cuando prepara una comida para un cliente. Crea categorías para las áreas de la cocina (encimera, estufa y horno) y luego enumera tareas como ‘picar zanahorias, hervir agua para la pasta’ debajo de cada categoría. Luego numera cada tarea para saber exactamente qué hacer, dónde y cuándo.

“Así es como superé mi TDAH desconocido al principio, simplemente haciendo listas”, dijo Collins. “Si es algo que no quiero hacer, lo pongo al principio de la lista para poder terminar con eso”.

Otra técnica se llama ‘body doubling’, que involucra a un par de colegas de trabajo que se reúnen a través de Zoom o en persona para concentrarse en completar proyectos. Los dos pueden optar por realizar tareas separadas (uno podría crear una presentación mientras que el otro presenta informes de impuestos), pero se ayudan mutuamente a mantenerse responsables.

“Simplemente estás sentado allí durante ese tiempo dedicado, haciendo las cosas”, dijo Didier.

La compañía de seguros Liberty Mutual proporciona una herramienta de inteligencia artificial que ayuda a dividir los grandes proyectos en tareas manejables y proporciona recordatorios sobre los plazos, para ayudar a los empleados con TDAH a mantenerse enfocados y organizados, dijo el jefe de Beneficios, Verlinda DiMarino.

Las reuniones pueden ser difíciles para las personas con TDAH si sus mentes divagan o sienten la necesidad de levantarse de una silla. También pueden tener problemas con el control de los impulsos y les resulta difícil esperar su turno para hablar.

Nicole Clark, directora ejecutiva del Adult and Pediatric Institute, una práctica de salud mental en Stuart, Florida, sugiere pedir los temas de la reunión con anticipación y redactar los puntos de conversación. Si se le ocurren preguntas durante la reunión, anótelas.

Algunos empleadores utilizan un servicio de voz a texto, proyectando lo que dice un orador en una pantalla, lo que ayuda a las personas con dificultades de atención a mantenerse concentradas, dijo Clark.

Sylvester, el psiquiatra, recomienda practicar la escucha activa repitiendo en su cabeza lo que alguien acaba de decir, o tomarse un breve descanso de una reunión para restablecerse.

Dígales: “Necesito cinco minutos. Vuelvo enseguida”. “Levántate y sal. Haz lo que tengas que hacer”, dijo.

Mariel Paralitici-Morales, directora médica del Adult and Pediatric Institute, que tiene TDAH, se sienta cerca de quien vaya a hablar para ayudar a mantener la atención.

“Tener algo en la mano ayuda”, dijo Paralitici-Morales, quien a veces sostiene un fidget spinner. “Si tenemos que hablar, me resulta más fácil ser la primera y romper el hielo” para evitar adivinar lo que planeaba decir.

Las personas con un diagnóstico de TDAH pueden solicitar adaptaciones en el trabajo a través de la Ley para Estadounidenses con Discapacidades. Los auriculares con cancelación de ruido pueden ayudar. Considere pedir la posibilidad de tomar un descanso cada 20 minutos, dijo Sylvester.

“Pon un temporizador de cinco a 10 minutos. Levántate y camina. Prepara un poco de café. Ve a jugar con el perro”, dijo. “Cuando suene el temporizador, vuelve a un ciclo de productividad dura de 15 a 20 minutos”.

Los empleados también pueden solicitar un horario flexible o la posibilidad de trabajar desde casa, lo que puede permitir tiempo para la terapia o el cuidado personal.

Antoinette Damico, de 23 años, que coordina eventos en una empresa de búsqueda de ejecutivos en San Francisco, dijo que practica la meditación, escribe objetivos diarios en un diario y se mantiene alejada de los medios de formato corto para mejorar su concentración.

Tener TDAH puede ser una ventaja en el lugar de trabajo, y muchos directores ejecutivos y empresarios son neurodiversos, dijo Didier.

“Aportamos todo tipo de talentos únicos a nuestros lugares de trabajo. Hiperenfoque, mucha energía, resiliencia, la capacidad de realizar múltiples tareas”, agregó. “Hay algo en las personas con TDAH que parece desenmascarar o darnos una mayor capacidad de creatividad e innovación”.

Damico también cree que su TDAH le brinda algunas ventajas. Cuando está interesada en un tema, puede estar extremadamente concentrada, leyendo extensamente y hablando sobre el tema sin parar, un rasgo que informan otros con TDAH.

“Puede generar una verdadera pasión en ti que es un poco única”, dijo. “Realmente crea esta determinación en mí en términos de que cuando realmente quiero lograr algo, hay un impulso de energía”.