El Gobierno de Estados Unidos anunció este jueves sanciones contra la empresa estatal cubana de petróleo y gas, en una medida que, según algunos expertos, no hará más que agravar las crisis que atraviesa la isla y afectará con mayor dureza a los cubanos más vulnerables.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, afirmó que los activos clave de la empresa, conocida como Cupet, fueron “expropiados ilegalmente a sus propietarios estadounidenses hace años”.

También acusó al gobierno de Cuba de utilizar la energía como arma.

“Mientras el pueblo cubano ha sufrido la escasez de combustible y los cortes de electricidad debido a décadas de falta de inversión en infraestructuras esenciales, los dirigentes comunistas de Cuba han desviado los recursos energéticos para llenarse los bolsillos”, afirmó Rubio en un comunicado.

Además, señaló, sin aportar pruebas, que los funcionarios cubanos “revenden innumerables barriles de energía escasa en el mercado secundario, acaparan los suministros energéticos para sus fuerzas militares, de inteligencia y represivas, y racionan la energía como herramienta de control social”.

Bruno Rodríguez, ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, respondió a los comentarios de Rubio en una publicación en X.

“El secretario de Estado de Estados Unidos, impulsado por ambiciones de conquista, aspiraciones presidenciales y los sentimientos vengativos de la camarilla elitista que impulsó su carrera política, está endureciendo aún más el bloqueo económico y energético contra Cuba”, escribió. “Para justificarlo, no recurre a las excusas preparadas por su Departamento de Estado, sino a las habituales mentiras vulgares y a la retórica más agresiva, ignorante y rabiosa de los enemigos de Cuba”.

El Gobierno cubano ha afirmado anteriormente que las sanciones castigan a toda la población y tienen como objetivo asfixiar la economía para desestabilizar tanto al Estado como al pueblo cubano.

Las ventas de combustible de Cupet al público son prácticamente inexistentes y, en la actualidad, están racionadas.

William LeoGrande, experto en Cuba de la American University de Estados Unidos, afirmó que la última medida estadounidense parece un intento de bloquear cualquier envío importante de petróleo.

“Parece que están decididos a asfixiar la economía cubana”, afirmó. “Su política es contradictoria. Afirman que no quieren provocar una crisis humanitaria, aunque eso es precisamente lo que están haciendo”.

Ricardo Herrero, economista cubano radicado en Estados Unidos y director ejecutivo del Cuba Study Group, una organización no partidista con sede en Washington D. C., afirmó sentirse “verdaderamente molesto” por esta medida.

“¿Cómo se supone que los importadores privados deben almacenar el gasóleo y suministrarlo a los vehículos sin utilizar las instalaciones de Cupet?”, escribió en X. “Esto socava lo que, hasta esta mañana, había sido una prioridad humanitaria para Estados Unidos. O bien se está gestando algo mucho más grande, o bien hemos entrado en la fase de ‘crueldad indiscriminada’ de esta política”.

No está claro si Cupet tiene activos en Estados Unidos, aunque, según LeoGrande, es poco probable.

El experto señaló que podía entender la lógica de una estrategia dirigida a descentralizar el gobierno y fortalecer el sector privado, permitiéndole vender gasolina a las empresas estatales o impulsando a esas compañías a avanzar hacia la privatización para poder recibir suministros de petróleo.

“Ahora bien, los cubanos no van a privatizar Cupet con la esperanza de que eso funcione y de que, de alguna manera, Estados Unidos permita el paso del petróleo por esa vía”, afirmó LeoGrande.

Añadió que la mayoría de las empresas privadas en Cuba son pequeñas y no cuentan con la infraestructura necesaria para recibir un petrolero, descargar el combustible y distribuirlo.

“Corren un gran riesgo de provocar una migración masiva”, dijo en referencia al Gobierno de Estados Unidos.

El anuncio del jueves se produce casi una semana después de que el Gobierno de Estados Unidos impusiera sanciones al presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, y a otros funcionarios, así como a varias instituciones.

Rubio declaró en un comunicado que todos los bienes o participaciones de Cupet ubicados en Estados Unidos o que se encuentren en posesión o bajo el control de ciudadanos estadounidenses quedan bloqueados.

“El presidente Trump desea un nuevo futuro para el pueblo cubano, con mayor libertad y oportunidades económicas y políticas”, escribió Rubio en X. “Hasta entonces, seguiremos actuando contra la capacidad del régimen comunista para utilizar su comercio energético con el fin de promover su agenda corrupta y reprimir violentamente al pueblo cubano”.

Cuba ya se encuentra en una situación difícil debido a un embargo que se prolonga desde hace décadas y a la escasez de petróleo, mientras Estados Unidos sigue presionando para que la isla cambie su modelo económico y político.

Los cortes de electricidad, que ya eran habituales debido a la crisis económica y energética que azota a la isla desde hace cinco años, se han intensificado desde que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó a finales de enero con imponer aranceles a cualquier país que vendiera o suministrara petróleo a Cuba.

Ambos países han reconocido que han mantenido conversaciones, aunque se desconoce el alcance de estas.

Mientras tanto, Trump ha amenazado con una intervención militar en Cuba desde que el ejército estadounidense invadió Venezuela y detuvo al expresidente Nicolás Maduro.

El jueves pasado, Trump afirmó que Cuba se ha “colapsado en cierto modo” y añadió que “nos ocuparemos de eso en cuanto hayamos terminado” las operaciones militares en Irán.