Christa Pike ha permanecido inconsciente y conectada a un respirador en un hospital durante los cuatro días transcurridos desde su ejecución fallida en Tennessee, y su pronóstico podría no conocerse hasta dentro de varios días más, dijo el domingo uno de sus abogados.

Poco se ha divulgado sobre la condición de Pike desde el intento de ejecución del miércoles por la noche. Desde entonces, ha permanecido hospitalizada bajo vigilancia mientras los médicos intentan eliminar de su organismo la enorme dosis del barbitúrico pentobarbital.

Cuando se le preguntó si Pike recuperó la conciencia después del intento de ejecución, el abogado Stephen Ferrell, defensor federal adjunto de Pike, dijo en el programa “State of the Union” de CNN: “No que yo sepa”.

Pike, de 50 años, tenía 18 cuando ella y su novio torturaron y mataron a una compañera de clase, Colleen Slemmer, en un ataque de celos en 1995. Se convirtió en una de las mujeres más jóvenes en ser enviadas al corredor de la muerte.

Funcionarios penitenciarios de Tennessee administraron a Pike dos dosis del fármaco utilizado para la inyección letal el miércoles por la noche. El pentobarbital no logró matarla, pero sus abogados dijeron que sus brazos quedaron quemados y con ampollas debido a los fármacos cáusticos.

Pike otorgó a una persona un poder para tomar decisiones médicas en su nombre y esa persona está protegiendo su privacidad, dijo Ferrell.

“No estoy seguro de todo lo que pudieron haberle dicho a esa persona”, expresó Ferrell.

Los abogados de Pike no han identificado quién está tomando las decisiones médicas en su nombre. Dijeron que podrían no saber hasta dentro de varios días si podrá recuperarse.

“No sabemos en este momento, y quizá nunca sepamos qué tipo de tortura sufrió durante ese proceso, dónde estaba su conciencia, qué dolor físico experimentó o qué tortura mental atravesó”, dijo Ferrell.

Una portavoz del equipo de defensa de Pike dijo en un comunicado divulgado temprano el domingo que “agradecemos que se respete la privacidad legítima de Christa”.

La ejecución de Pike fue retrasada durante más de ocho horas el miércoles mientras la Corte Suprema de Estados Unidos evaluaba y finalmente revocaba una decisión de un tribunal federal de apelaciones que había detenido su inyección letal, para que los jueces pudieran revisar exhaustivamente si el jurado que la sentenció a muerte debió haber considerado el abuso sexual que ella dijo haber sufrido durante su infancia.

Sus abogados solicitaron el viernes a un tribunal que ordenara a los funcionarios penitenciarios de Tennessee conservar cualquier registro escrito, comunicación, imagen o video relacionado con la ejecución.

Tennessee, al igual que muchos otros estados que contemplan la pena de muerte, mantiene en secreto numerosos detalles de las ejecuciones, desde la información proporcionada a las personas involucradas hasta la manera en que se fabrican u obtienen los fármacos y las pruebas realizadas para verificar su calidad.

“El estado de Tennessee tiene que comenzar a decirle a su gente exactamente lo que está haciendo para que, mediante el proceso democrático, los habitantes de Tennessee puedan decidir si eso es lo que quieren que se haga en su nombre”, dijo Ferrell a CNN.

Esta fue la segunda vez este año que Tennessee no ha podido ejecutar a un preso que aparentemente estaba a pocos momentos de morir. En mayo, Tennessee suspendió la ejecución de Tony Carruthers después de que el personal colocara una vía intravenosa en su brazo derecho, pero no pudiera colocar una segunda vía.

El comisionado del Departamento de Corrección de Tennessee, Frank Strada, anunció el sábado que renunciaría.

El gobernador Bill Lee ordenó una investigación independiente sobre el sistema de pena de muerte del estado, a cargo del exfiscal federal Ed Stanton. También revisó los procedimientos de ejecución de Tennessee después de que Lee cancelara otra ejecución en 2022 y determinara que el estado no había cumplido con su propio protocolo para la inyección letal.

Los funcionarios penitenciarios y la Oficina del Fiscal General de Tennessee han ofrecido poca información desde que Pike fue trasladada al hospital.

No está claro qué ocurrirá con su caso de pena de muerte. Los abogados de Pike han solicitado al gobernador que conmute su condena por una sentencia de cadena perpetua.

“Si se recupera, es posible que no se recupere completamente. Y podría haber problemas relacionados con su capacidad”, dijo Ferrell.

Pike no negó haber matado en 1995 a Colleen Slemmer, de 19 años. Ambas eran compañeras de clase en Knoxville Job Corps.

Los fiscales dijeron que Pike temía que Slemmer fuera una rival sentimental y la atrajo hacia un área apartada, donde ella y su novio atacaron a Slemmer con una cuchilla y la golpearon con un gran trozo de asfalto. El caso recibió amplia atención debido a la brutalidad del asesinato, las edades de las personas involucradas y porque un símbolo satánico fue tallado en el cuerpo de la víctima.

---

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.