Las lluvias recientes dieron un leve respiro a algunas de las zonas más afectadas por la sequía en Puerto Rico, al reducir la extensión de la categoría extrema, aunque 82.91% del territorio sigue bajo algún nivel de sequedad o sequía.

Según el informe más reciente del Monitor de Sequía de Estados Unidos, la sequía extrema (D3) cubre ahora 40.99% del territorio, frente al 44.45% reportado la semana pasada. La reducción equivale a 3.46 puntos porcentuales.

El Monitor de Sequía atribuyó la mejoría a las lluvias registradas durante los pasados días, particularmente al paso de los remanentes de la antigua tormenta tropical Dolly.

De acuerdo con el resumen semanal, algunas zonas del sureste recibieron más de 15 centímetros de lluvia, mientras en gran parte del este se acumularon entre cinco y 7.5 centímetros.

Como resultado, sectores del noreste y sureste que se encontraban bajo sequía extrema mejoraron a sequía severa (D2). De igual forma, en una pequeña porción del sureste, las condiciones pasaron de sequía severa a sequía moderada (D1).

Pese a la mejoría, la sequía extrema continúa siendo la clasificación de mayor extensión en Puerto Rico y mantiene bajo esa categoría amplias zonas del sur, este y noreste.

Entre los municipios que aparecen completamente dentro de la zona de sequía extrema figuran San Juan, Trujillo Alto, Carolina, Canóvanas, Loíza, Humacao, Juncos, Las Piedras, Gurabo, Lajas, Guánica, Peñuelas, Juana Díaz, Villalba, Coamo, Santa Isabel y Aibonito.

La clasificación D3 puede implicar pérdidas de cultivos, escasez de alimento para el ganado, deterioro en la calidad del agua y reducción de los acuíferos. También puede provocar alteraciones en las rutinas diarias y, en escenarios más severos, cambios en horarios escolares o cierres de negocios.

En tanto, la sequía severa (D2) abarca ahora 21.27% del territorio, una disminución frente al 22.16% de la semana pasada. La diferencia representa 0.89 puntos porcentuales.

Bajo esta clasificación, el sector agrícola puede enfrentar retrasos en la siembra y escasez de heno, mientras los ganaderos pueden verse obligados a suplementar la alimentación de sus animales. También pueden observarse señales de estrés en árboles y plantas y aplicarse medidas más estrictas de conservación de agua.

Mientras, la porción del territorio bajo sequía moderada (D1) aumentó de 8.60% a 12.95%, para una diferencia de 4.35 puntos porcentuales.

Ese aumento no necesariamente representa un deterioro de las condiciones, ya que parte de la expansión de la categoría responde a zonas que anteriormente se encontraban bajo niveles de sequía más severos y que mejoraron tras las lluvias recientes.

La sequía moderada puede provocar estrés en los cultivos, aumentar el peligro de incendios forestales y ocasionar descensos en los niveles de embalses, lagos, ríos y quebradas.

Por otro lado, 7.70% del territorio permanece atípicamente seco (D0), sin cambios respecto al informe de la semana pasada. En Puerto Rico, esta clasificación puede reflejar caudales de ríos y quebradas por debajo de sus niveles habituales.

Aunque la extensión total del territorio bajo alguna categoría de sequedad o sequía permanece en 82.91%, los datos reflejan una reducción en la intensidad de las condiciones en algunas zonas de la isla luego de las lluvias de los pasados días.