Washington D.C. - El presidente Joe Biden declaró que existe una emergencia en Puerto Rico y autorizó asistencia federal, a causa del impacto de la tormenta tropical Ernesto.

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La decisión del presidente Biden permite la asistencia de emergencia –conocida como categoría B- para proteger la vida, la propiedad, la salud y la seguridad públicas.

“La acción del presidente autoriza al Departamento de Seguridad Interna, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), a coordinar todos los esfuerzos de socorro en caso de desastre que tengan el propósito de aliviar las dificultades y el sufrimiento causados por la emergencia en la población local, y a brindar la asistencia adecuada para las medidas de emergencia requeridas, autorizadas bajo el Título V de la Ley Stafford, para salvar vidas y proteger la propiedad y la salud y seguridad públicas, y para disminuir o evitar la amenaza de una catástrofe en los 78 municipios del Estado Libre Asociado de Puerto Rico”, indicó la declaración de la Casa Blanca.

El presidente Biden autorizó a FEMA “a identificar, movilizar y proporcionar, a su discreción, el equipo y los recursos necesarios para aliviar los impactos de la emergencia”.

FEMA, que tendrá como coordinador para la recuperación a Robert Little III, aportará el 75% de los costos de esas medidas. Little se encuentra en Puerto Rico, se informó el martes en una conferencia de prensa en el Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD).

En su boletín de las 5:00 a.m. del miércoles, el Centro Nacional de Huracanes descontinuó la vigilancia de huracanes para Vieques y Culebra, pero tanto las islas municipio como Puerto Rico continúan bajo una alerta de tormenta tropical.

A esa hora, Ernesto se encontraba en la latitud 19.5 norte, longitud 66.6 oeste con un movimiento de traslación hacia el noroeste a unas 16 millas por hora (mph) y vientos máximos sostenidos de 70 mph.

El gobernador Pedro Pierluisi había adelantado, el martes, que Biden había aprobado la solicitud del gobierno de Puerto Rico para utilizar fondos de asistencia de FEMA.

“Este apoyo permitirá implementar medidas de acción bajo el programa de Asistencia Pública, con un financiamiento federal del 75% para todos los municipios de Puerto Rico, con el fin de tomar las medidas necesarias para salvaguardar vidas, proteger la propiedad y garantizar la salud, seguridad y bienestar de nuestro pueblo”, compartió el gobernador, en su cuenta de X -antes Twitter-.

“Seguiremos evaluando la situación de cerca, nuestro enfoque está en ofrecer la mejor respuesta posible por el bienestar de cada puertorriqueño y puertorriqueña”, agregó el primer ejecutivo, mientras agradeció la colaboración de la administración Biden junto a la vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris.

En una entrevista previa con El Nuevo Día, el coordinador de la FEMA en Puerto Rico y el Caribe, Orlando Olivera, confirmó que personal proveniente de los Estados Unidos ya se encuentra en Puerto Rico para brindar apoyo en la respuesta inmediata al fenómeno atmosférico.