Ante confidencias recibidas sobre la venta ilegal de especies exóticas en plataformas digitales de mercado directo, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) anunciaron este miércoles un “Operativo de Escritorio” para identificar individuos y comercios que trafiquen estos animales en sitios como Facebook Marketplace y Clasificados Online.

En entrevista con El Nuevo Día, el secretario del DACO, Hiram Torres Montalvo, explicó que el rol de su agencia en la iniciativa será asistir en la detección e investigación de posibles ventas ilegales de especies exóticas en internet y redes sociales, aunque no tienen facultad para radicar cargos criminales ni procesar a quienes violen la ley.

“Estamos dándole la mano al Departamento de Recursos Naturales por el conocimiento y la pericia que tenemos sobre estos mercados digitales”, dijo.

Añadió que uno de los retos del operativo será identificar a las personas detrás de las publicaciones, pues algunos vendedores recurren a perfiles engañosos para evitar ser reconocidos.

Sin embargo, señaló que, en otros casos, los anuncios se realizan desde cuentas personales, lo que facilita el trámite investigativo. “A veces, por ignorancia, utilizan sus perfiles personales y, entonces, es más fácil poder identificar quién está detrás de estas publicaciones”, indicó.

“La gente se imagina que la mayor cantidad de ventas se da en los centros comerciales tradicionales; la realidad es que gran parte del comercio se da en las plataformas digitales”, agregó Torres Montalvo.

El Nuevo Día se comunicó con el DRNA en búsqueda de más detalles, pero no hubo respuesta.

Según el comunicado de prensa divulgado por ambas agencias, el operativo se realiza al amparo del Reglamento 9158 del 6 de febrero de 2020, conocido como el Reglamento de Prácticas Comerciales, que unifica las normas relacionadas con las prácticas comerciales y busca proteger los derechos del consumidor mediante reglas aplicables a los procesos de comercio.

De igual forma, toma en consideración la Nueva Ley de Vida Silvestre de Puerto Rico (Ley 241 de 1990), establecida para proteger, conservar y fomentar las especies de vida silvestre; y el Reglamento 6765, del 11 de febrero de 2004, conocido como el Reglamento para Regir la Conservación, el Manejo de Vida Silvestre, las Especies Exóticas y la Caza en Puerto Rico, que detalla los parámetros sobre qué especies están autorizadas para la venta.

Según Torres Montalvo, se han recibido confidencias sobre especies exóticas en venta, con costos desde $500 hasta $5,000.

“Desde hoy, un grupo especializado de inspectores del DACO estarán monitoreando estas plataformas de mercado directo. Esta información será compartida con el DRNA para la evaluación de acciones correspondientes. Mi agradecimiento al secretario Waldemar Quiles por su deseo y disponibilidad de unir esfuerzos en esta importante lucha para terminar con la venta de especies exóticas en la isla”, añadió.

Por su parte, Quiles sostuvo –en el comunicado– que el operativo representa un esfuerzo conjunto para eliminar la venta ilegal de animales exóticos.

El anuncio del operativo ocurre un día después de que el DRNA informara la captura de diversas especies exóticas a través de la isla, entre ellas, 80 boas constrictoras, ocho pitones reticuladas, tres caimanes y ocho aves turpiales.

“Nuestra gobernadora, Jenniffer Gonzalez, tiene como política pública el trabajo en equipo y eso es lo que hoy hacemos con este operativo en conjunto con el DACO. Agradezco al secretario, así como a su personal, por apoyar las acciones que estamos tomando para erradicar la venta ilegal de especies exóticas en Puerto Rico. Este operativo tendrá resultados tangentes que nos asistirá en esa lucha”, dijo Quiles.

Torres Montalvo exhortó a la ciudadanía a actuar con responsabilidad y conciencia ambiental antes de comprar especies exóticas, especialmente cuando se promocionan como mascotas en plataformas digitales. “Hay que actuar de manera más responsable y más sensible al medioambiente”, puntualizó.

Igualmente, instó a los consumidores a comunicarse con el DACO a través de su página web, así como mediante sus redes sociales de Facebook, Instagram y X, para denunciar cualquier situación relacionada con la venta de especies exóticas en plataformas digitales.