El Cairo - El paso fronterizo de Rafah entre Gaza y Egipto mostró signos de actividad el domingo, cuando Israel declaró que se reanudarán los viajes limitados hacia y desde el territorio tras años de aislamiento casi total. La reapertura del paso fronterizo es un paso clave en el avance del alto el fuego entre Israel y Hamás.

Israel anunció el domingo que el cruce se había abierto a modo de prueba. COGAT, la agencia militar israelí que controla la ayuda a Gaza, dijo en un comunicado que el cruce se estaba preparando activamente para un funcionamiento más completo, y añadió que los residentes de Gaza comenzarían a pasar por el cruce una vez finalizados los preparativos.

Los agentes de seguridad palestinos atravesaron la puerta egipcia del cruce y se dirigieron hacia la puerta palestina para unirse a una misión de la UE que supervisará la salida y la entrada, dijo un funcionario egipcio, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación. Las ambulancias también cruzaron por la puerta egipcia, añadió el funcionario.

El jefe del nuevo comité administrativo palestino que rige los asuntos cotidianos de Gaza ha declarado que los desplazamientos en ambas direcciones comenzarán el lunes.

Rafah, que los palestinos consideran su puerta al mundo, está prácticamente cerrada desde que Israel se apoderó de ella en mayo de 2024.

Al principio se permitirá el paso a pocas personas y no se autorizará el cruce de mercancías. Alrededor de 20,000 niños y adultos palestinos que necesitan atención médica esperan salir de Gaza, devastada por la guerra, a través del cruce, y otros miles de palestinos que se encuentran fuera del territorio esperan regresar a sus hogares.

Zaher al-Wahidi, jefe del departamento de documentación del Ministerio de Sanidad en Gaza, declaró a The Associated Press que el ministerio aún no ha recibido notificación alguna sobre el inicio de las evacuaciones médicas.

El primer ministro Benjamin Netanyahu ha declarado que Israel permitirá la salida de 50 pacientes al día. Un funcionario implicado en las conversaciones, que habló bajo condición de anonimato para hablar de las conversaciones diplomáticas, dijo que a cada paciente se le permitiría viajar con dos familiares, mientras que a unas 50 personas que salieron de Gaza durante la guerra se les permitiría regresar cada día.

Israel ha declarado que tanto él como Egipto examinarán a las personas que entren y salgan por el paso fronterizo, que estará supervisado por agentes de la patrulla fronteriza de la Unión Europea. Se espera que el número de viajeros aumente con el tiempo si el sistema tiene éxito.

Las tropas israelíes tomaron y cerraron el paso fronterizo de Rafah en mayo de 2024, considerándolo parte de la lucha contra el contrabando de armas de Hamás. El paso se abrió brevemente para la evacuación de pacientes médicos durante un alto el fuego a principios de 2025. Israel se había resistido a reabrir el paso de Rafah, pero la recuperación de los restos del último rehén en Gaza la semana pasada despejó el camino para seguir adelante.

La reapertura es un paso clave en la segunda fase del acuerdo de alto el fuego alcanzado el año pasado con la mediación de Estados Unidos, que entró en vigor el 10 de octubre.

Antes de la guerra, Rafah era el principal paso para entrar y salir de Gaza. Aunque Gaza tiene otros cuatro pasos fronterizos, son compartidos con Israel. Según los términos del alto el fuego, el ejército israelí controla el área entre el paso de Rafah y la zona donde vive la mayoría de los palestinos.

Ante el temor de que Israel pueda utilizar el cruce para expulsar a los palestinos del enclave, Egipto ha afirmado en repetidas ocasiones que debe estar abierto tanto para la entrada como para la salida de Gaza. Históricamente, Israel y Egipto han investigado a los palestinos que solicitaban cruzar.

El actual alto el fuego puso fin a más de dos años de guerra entre Israel y Hamás, que comenzó con un ataque dirigido por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. La primera fase de la tregua exigía el intercambio de todos los rehenes retenidos en Gaza por cientos de palestinos retenidos por Israel, un aumento de la muy necesaria ayuda humanitaria y una retirada parcial de las tropas israelíes.

La segunda fase es más complicada. Requiere la instalación de un nuevo comité palestino que gobierne Gaza, el despliegue de una fuerza de seguridad internacional, el desarme de Hamás y la adopción de medidas para iniciar la reconstrucción.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.