Tras votar en 2022 a favor de excluir el status territorial vigente como alternativa, el líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries (Nueva York), abogó este martes por que se respete la libre determinación de Puerto Rico de escoger su futuro político.

En una conferencia de prensa junto al comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández –luego de visitar un centro 330 para entender la importancia de los fondos de Medicaid para el archipiélago–, Jeffries aceptó que, aunque existen múltiples puntos de vista sobre cómo se debe abordar la relación de Puerto Rico y Estados Unidos, “el principio más importante que unifica a los demócratas en relación al status de Puerto Rico es la libre determinación”.

“Es un compromiso que, como demócratas, continuaremos apoyando mientras continuamos adelante con esta discusión”, aseguró.

Cuestionado sobre si consideraba que el status territorial actual no era una alternativa de futuro para el archipiélago, Jeffries consideró que no se debe ver como una decisión política, sino en el mejor interés de las personas de Puerto Rico en cuestión de su salud, su seguridad, su economía y su bienestar.

“Creo que lo más importante es que elevemos estos principios de desarrollo económico para Puerto Rico, la dignidad de las personas puertorriqueñas, asegurándonos que la democracia continúe prosperando”, afirmó, acercándose a la posición de Hernández, también presidente del Partido Popular Democrático (PPD).

A preguntas de El Nuevo Día sobre si consideraba que las expresiones de otros demócratas sobre el beneficio que el partido tendría si Puerto Rico se convierte en estado, Jeffries expresó que “cualquier discusión de beneficio político para un partido u otro es irrelevante”.

“Al momento, la gobernadora (Jenniffer González) es republicana; el gobernador (Pedro Pierluisi) previo era demócrata, así que la isla ha elegido por los lentes del sistema de los dos partidos”, agregó.

Por su parte, Hernández afirmó que el Partido Demócrata estuvo alineado con los ideales del PPD hasta 1980, aunque piensa que, desde entonces, la opinión se mantiene dividida entre proponentes del Estado Libre Asociado (ELA) y la estadidad. Actualmente, algunos miembros del Congreso auscultan los beneficios y posibilidades de la independencia como opción de status.

“Lo que tenemos que proponer para Puerto Rico, y lo que insistiré que los demócratas propongan para Puerto Rico, es un proceso de libre determinación justo e inclusivo con todas las opciones”, consideró.

Tanto la Cámara de Representantes como el Senado de Estados Unidos son controladas por el Partido Republicano, cuyo liderato rechaza la estadidad para Puerto Rico.

Jeffries respaldó, en 2022, el proyecto de ley 8393 que fue aprobado por el pleno de la Cámara de Representantes estadounidense, con el respaldo unánime de la entonces mayoría demócrata, y propuso un plebiscito vinculante para el gobierno federal entre la estadidad, la independencia y la soberanía en libre asociación.

El PPD, que defiende el ELA, se opuso a esa legislación, que representó la primera vez que el pleno de la Cámara baja federal excluye esa alternativa.

En su mensaje sobre la situación de Puerto Rico, el pasado jueves, la gobernadora, pro-Donald Trump, insistió en que su gobierno impulsará, en esta sesión, un proyecto de ley a favor de la estadidad para Puerto Rico.

El demócrata boricua Darren Soto (Florida) ha considerado revivir un proyecto como el 8393, mientras el republicano Tom McClintock (California) estudia proponer una medida que ofrezca todas las alternativas de estatus o un estudio sobre los beneficios de la independencia.

Para Jeffries, el problema del status en la isla necesita ser resuelto, aunque ahora evita excluir la alternativa del ELA de un referéndum federal.