CAROLINA - El secretario de Seguridad Pública de Puerto Rico, Arthur Garffer, informó que las Fuerzas Armadas de Estados Unidos están próximas a cambiar la fase de asistencia a Venezuela de “rescate” a “recuperación”, una semana después de los terremotos que sacudieron a la nación suramericana la semana pasada.

Las autoridades venezolanas informaron el miércoles de que más de 2,200 personas habían fallecido y más de 11,000 habían resultado heridas.

“Ya el Comando Sur va a estar moviendo lo que son las operaciones de rescate a ‘recovery’. Eso tiene una connotación totalmente diferente”, dijo Garffer, quien también es general de brigada de la Guardia Nacional.

Mientras, el funcionario señaló que todavía las brigadas de Puerto Rico permanecen en espera de autorización por parte del gobierno federal para trasladarse a ayudar en Venezuela.

Según Garffer, el gobierno de Estados Unidos continúa controlando los envíos de personal en coordinación con el gobierno de Venezuela.

“Esto es asistencia humanitaria. El gobierno de Estados Unidos no puede tomar ninguna decisión unilateralmente en Venezuela”, sostuvo Garffer.

Agregó que “el gobierno de Venezuela hace unos pedidos y basado en esos pedidos, el Departamento de Estado, hace unos pedidos” a las unidades de los estados y territorios.

Además, recordó que, desde el 25 de junio, el día siguiente de los terremotos, Puerto Rico envió la documentación para informar sobre la disponibilidad de movilización.

La lista incluía 45 rescatistas -12 del Manejo de Emergencias y 33 de Bomberos-, 10 paramédicos y un médico especializado en este tipo de trauma. También tenían 18,000 libras de equipo de rescate y médico para ser transportado.

Sin embargo, el gobierno de Puerto Rico ha enfrentado críticas por la permanencia de las brigadas en la isla, a medida que pasaban los días críticos para poder rescatar personas con vida.

Garffer insistió en que lo mismo ha ocurrido en otras jurisdicciones de Estados Unidos.

“De 3,000 unidades de ‘search and rescue’ en Estados Unidos, solamente han desplegado tres. Así que hay 50 estados y territorios que no han podido desplegar sus equipos tampoco”, comentó Garffer, quien estuvo presente en el envío de artículos de primera necesidad a Venezuela en un esfuerzo de celebridades, empresas privadas y organizaciones sin fines de lucro.

Asimismo, dijo que la coordinación con el gobierno de Venezuela ha tenido la complejidad de que los contactos, en ocasiones, han sido con funcionarios que enfrentan acusaciones criminales en tribunales de Estados Unidos.

No obstante, el titular del DSP dijo que ahora están a la espera de instrucciones con el cambio de “rescate” a “recuperación”.

“Con este cambio de fase de operaciones, puede ser que surjan unos requerimientos especiales y nos lo hará llegar el Departamento de Estado y estaremos nosotros en la mejor disposición de ayudar”, afirmó.