El Cairo— Estados Unidos e Irán lanzaron el jueves sendas salvas de misiles, en un momento en que se reanudaba la espiral de ataques recíprocos y se desvanecían las esperanzas de un rápido fin al conflicto, que ya dura cinco meses.

Tras unos días de tregua, han aumentado los temores de que se desate una guerra más amplia, ya que la reanudación de los combates amenaza con afectar a aún más países. Jordania afirmó el jueves que había interceptado misiles iraníes por segundo día consecutivo, mientras que Kuwait señaló que un ataque en el norte del país había causado la muerte de una persona. Asimismo, esta semana, unos drones provocaron incendios en varios barcos en un puerto egipcio, y Arabia Saudí afirmó haber sido objeto de disparos por parte de milicias respaldadas por Irán en Irak.

La guerra —que, en sus primeros días, el presidente Donald Trump afirmó que duraría entre cuatro y cinco semanas, aunque advirtió de que podría prolongarse más— ha provocado una subida vertiginosa del precio del combustible y ha sacudido la economía mundial. Con el paso de los meses, ha aumentado la preocupación por el agotamiento de las reservas de armas que Estados Unidos necesita para defender sus bases y a sus aliados.

La guerra no goza de popularidad entre los estadounidenses, y una nueva encuesta de AP-NORC indica que el índice de aprobación de Trump en relación con Irán ha bajado ligeramente desde el mes pasado.

La reciente tregua en los combates, que comenzó el fin de semana y despertó esperanzas entre los mediadores de que se produjera un avance diplomático, terminó con un recrudecimiento de los ataques con misiles y drones en numerosos países de Oriente Medio.

“Observamos con preocupación que la situación de seguridad sigue siendo precaria”, declaró el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán, Tahir Andrabi, cuyo país ha desempeñado un papel clave como mediador.

“Se están manteniendo conversaciones para normalizar la situación, en particular la del estrecho de Ormuz”, declaró a los periodistas.

Un ataque iraní alcanzó el jueves el edificio de una empresa china en Kuwait, causando graves daños a la estructura y provocando la muerte de un trabajador, según informó el ejército kuwaití, pocas horas después de que las defensas aéreas de Jordania derribaran cinco misiles lanzados desde Irán.

Según la agencia estatal de noticias jordana Petra, que citaba al portavoz de las Fuerzas Armadas del país, no se registraron heridos a raíz de la interceptación llevada a cabo por Jordania. Tanto Jordania como Kuwait acogen a tropas estadounidenses.

Los ataques se produjeron después de que el Ejército de Estados Unidos anunciara que había llevado a cabo “una intensa oleada de ataques contra Irán” en respuesta a un ataque con misiles iraní perpetrado anteriormente contra una base estadounidense en Jordania.

El Mando Central de Estados Unidos ha informado de que las fuerzas estadounidenses han atacado decenas de objetivos pertenecientes a la Guardia Revolucionaria de Irán, entre los que se incluyen centros de mando militares, instalaciones de misiles y drones, y emplazamientos de vigilancia y defensa costera.

La agencia oficial de noticias iraní IRNA informó de que tres personas habían fallecido y dos habían resultado heridas en un atentado perpetrado en la isla de Qeshm, situada frente a la costa continental de Irán, en el estrecho de Ormuz —una vía marítima crucial para el suministro energético mundial que ha sido el epicentro del conflicto—.

La última oleada de ataques se produjo después de que Estados Unidos se aliara el miércoles con Arabia Saudí para atacar a las milicias respaldadas por Irán en Irak, lo que provocó la muerte de al menos 20 combatientes y seis asesores iraníes.

También el miércoles, la empresa británica de seguridad marítima Ambrey informó de que unos ataques con drones habían provocado incendios en dos buques de transporte de gas natural en el puerto egipcio de Damieta. No quedó claro de inmediato quién era el responsable de los ataques contra una instalación de almacenamiento flotante de propiedad estadounidense y un buque cisterna de propiedad griega. No se registraron heridos.

La oficina del primer ministro egipcio ha indicado que las investigaciones iniciales revelan que los incendios fueron provocados por un dron. En una reunión del Consejo de Ministros, el primer ministro Mustafa Madbouly ha señalado que los investigadores han podido recuperar restos del dron e intentarán determinar su procedencia.

Egipto, un estrecho aliado de Estados Unidos y mediador regional, se ha librado hasta ahora de sufrir una acción militar directa durante la guerra. Un ataque por parte de Irán o de sus aliados, de confirmarse, supondría una ampliación significativa del conflicto. Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, han negado estar detrás del ataque.

El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Seyed Abbas Araghchi, no negó rotundamente la implicación de Irán, pero afirmó: “Egipto es un amigo y socio importante en la región, y su seguridad reviste una importancia capital para nosotros”.

“Todos debemos estar alerta ante las conspiraciones israelíes y las operaciones de bandera falsa destinadas a socavar la paz regional”, afirmó en X. “La amenaza es clara, mutua y teme a la solidaridad musulmana”.

El conflicto ha causado estragos en la economía mundial, ya que los envíos de energía a través del estrecho de Ormuz se han paralizado casi por completo. Gran parte de los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra se han centrado en la reapertura del estrecho, por el que transitaba el 20% de los envíos de petróleo y gas natural en tiempos de paz.

El tráfico por el estrecho, ya de por sí limitado, se ha desplomado hasta alcanzar los mínimos registrados en tiempos de guerra durante el reciente intercambio de ataques, pasando de 82 buques durante la semana del 13 al 19 de julio a tan solo 39 entre el 20 y el 26 de julio, según ha señalado Lloyd’s List Intelligence, una empresa de datos y análisis del sector marítimo, en un seminario web.

Los combates en otras zonas han reducido aún más el suministro de energía.

Arabia Saudí ha acusado a las milicias iraquíes de lanzar drones contra sus instalaciones petroleras en los últimos días. Una coalición de milicias iraquíes negó inicialmente las acusaciones, mientras que los rebeldes hutíes afirmaron que habían atacado instalaciones energéticas saudíes como parte de un conflicto distinto, aunque relacionado.

Los hutíes también han decretado un bloqueo del tráfico marítimo saudí y han amenazado con cortar otra ruta comercial crucial de Oriente Medio: el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén. Esa ruta cobró aún más importancia durante la guerra, ya que Arabia Saudí la utilizó para eludir el estrecho de Ormuz.

Aunque parte de las exportaciones de petróleo saudí siguen pasando por el estrecho de Bab al-Mandab a pesar del bloqueo, Lloyd’s List Intelligence ha señalado que gran parte de ese petróleo sigue ahora una ruta alternativa costosa y que requiere mucho tiempo: Se transporta desde Arabia Saudí en petroleros hasta la ciudad egipcia de Ain Sokhna, en la costa del mar Rojo, antes de ser bombeado por tierra a través de un oleoducto hasta el puerto mediterráneo de Sidi Kerir. A continuación, se vuelve a cargar en petroleros.

El Canal de Suez no tiene suficiente profundidad para dar cabida a los petroleros más grandes y rentables cuando navegan con plena carga de petróleo.

El ministro de Defensa saudí, Khalid bin Salman, se reunió el miércoles con Donald Trump y con el vicepresidente JD Vance, según dos personas al tanto del asunto que no estaban autorizadas a hacer declaraciones públicas sobre las reuniones privadas.

Afirmaron que la decisión saudí de sumarse a los ataques estadounidenses contra las milicias iraquíes tenía por objeto enviar un mensaje a Irán de que el reino no toleraría que Irán o sus aliados atacaran la industria petrolera saudí y otras infraestructuras críticas. Al mismo tiempo, el ministro de Defensa subrayó ante Trump y Vance que los saudíes desean que se produzca una distensión en el conflicto y que Washington y Teherán retomen las negociaciones.