Durante años, el ejercicio físico se ha entendido principalmente como una actividad vinculada al rendimiento deportivo, al esfuerzo, o a la estética. Sin embargo, cada vez más especialistas tanto de la salud como del ejercicio coinciden en que su verdadero valor está mucho más cerca de la medicina preventiva, que del fitness.

Médicos, cardiólogos, investigadores y organismos internacionales llevan tiempo insistiendo en una idea que se va consolidando con fuerza: la actividad física regular es una de las herramientas más eficaces para proteger la salud cardiovascular y aumentar la calidad, y la esperanza, de vida.

La OMS recuerda que “mantener unos niveles adecuados de actividad física ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer, además de mejorar la salud mental y la calidad de vida”.

Y por el contrario, la falta de ejercicio, se ha convertido en uno de los principales factores de riesgo de enfermedad en las sociedades desarrolladas. Y esto aumenta conforme la esperanza de vida va aumentando sin que su población mayor no practicase ejercicio.

La evidencia científica acumulada durante las últimas décadas respalda esta idea. Investigaciones publicadas en revistas médicas como JAMA Cardiology o The Lancet han demostrado que las personas que realizan actividad física regular presentan un riesgo significativamente menor de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Un estudio publicado en 2023 en Jama Internal Medicine, realizado por Harvard T.H. Chan School of Public Health, basado en el seguimiento de más de 116,000 personas durante tres décadas, concluyó que “realizar entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física moderada -el umbral recomendado por la Organización Mundial de la Salud- ya se asocia con una reducción del riesgo de muerte prematura en torno al 20% al 30%, pudiendo superar el 30% en personas con niveles sostenidos de actividad”.

También la Sociedad Europea de Cardiología señala que el ejercicio regular puede disminuir el riesgo relativo de mortalidad cardiovascular en torno a un 25 a 30%, cifras que explican por qué muchos médicos insisten en que el movimiento es una auténtica herramienta terapéutica.

Este mensaje está siendo impulsado por una nueva generación de cardiólogos que han convertido la divulgación en una herramienta clave para mejorar los hábitos de la población.

El cardiólogo José Abellán insiste en que el ejercicio no solo fortalece el corazón, sino que mejora la regulación del sistema nervioso, reduce el estrés fisiológico y optimiza la capacidad del organismo para adaptarse al esfuerzo.

El mensaje es sencillo pero poderoso: moverse de forma regular puede ser una de las intervenciones más eficaces para cuidar el corazón.

Como no puede ser de otra forma, la tecnología ha empezando a jugar un papel cada vez más relevante en el seguimiento de la salud. Cada vez más personas utilizan dispositivos capaces de registrar parámetros fisiológicos como la frecuencia cardíaca, el nivel de actividad física o la calidad del sueño.

Este tipo de dispositivos, conocidos como wearables, permiten monitorizar en tiempo real la actividad física, la frecuencia cardíaca y otros indicadores de salud, ofreciendo una visión precisa de cómo responde el cuerpo al ejercicio y a los hábitos diarios.

Gracias a ellos, el usuario puede ajustar entrenamientos y hábitos de manera personalizada, potenciando los beneficios preventivos para el corazón y la salud general.

Incluso deportistas de élite como Cristiano Ronaldo utilizan sensores avanzados como WHOOP 4.0, capaces de monitorizar la recuperación, la carga de entrenamiento y la respuesta cardiovascular del organismo. Lo que comenzó como una herramienta de alto rendimiento está empezando a trasladarse al ámbito de la salud preventiva.

Esta tendencia también se está incorporando progresivamente en el ámbito hospitalario. Algunas aplicaciones de salud desarrolladas por centros médicos permiten a los pacientes integrar datos de actividad física, sueño o hábitos saludables procedentes de dispositivos móviles.

Un ejemplo es la aplicación en hospitales, como la Fundación Jiménez Díaz, que permite vincular plataformas como Google Fit para visualizar indicadores relacionados con metabolismo, actividad física, descanso o riesgo cardiovascular.

“La idea es sencilla: cuantos más datos tengamos sobre nuestros hábitos diarios, mayor capacidad tendremos para prevenir problemas de salud antes de que aparezcan síntomas nos explica, David Mas que dirige un centro de Pilates en Majadahonda-Madrid que ya ha apostado por integrar tecnología a los entrenamientos.

Este nuevo enfoque de la salud también está transformando la forma en la que muchas personas se acercan al ejercicio. Frente al modelo tradicional de gimnasio masificado, cada vez más usuarios buscan espacios más pequeños y especializados donde el entrenamiento esté supervisado y adaptado a las necesidades individuales aunque se hagan en pequeños grupos.

El auge de estos llamados ‘centros boutiques’ refleja esta evolución. Espacios donde el objetivo no es simplemente completar una rutina, sino entender cómo se mueve el cuerpo y cómo mejorar su funcionamiento.

Para David Mas, “el futuro del entrenamiento no consiste en hacer más ejercicio, sino en comprender cómo responde el cuerpo al movimiento y entrenar con criterio”.

Dentro de esta nueva cultura del entrenamiento, una de las tendencias más interesantes es la combinación de disciplinas complementarias.

Pilates con máquinas, centrado en el control postural, la estabilidad y la fuerza profunda, se integra cada vez más con entrenamientos funcionales orientados a mejorar la capacidad cardiovascular, la movilidad y la coordinación.

“Y esta integración permite trabajar el cuerpo de forma global: estabilidad, resistencia, fuerza y control del movimiento”, añade David Mas, el director de MAD Club Pilates, un centro de Majadahonda que ya ha desarrollado un modelo basado en salas especializadas que funcionan de forma complementaria, donde el usuario practica Pilates-máquinas en una, y en la otra hace entrenamiento funcional.

Ambas disciplinas se combinan dentro de una misma metodología donde el trabajo realizado en una sala refuerza y potencia el realizado en la otra, mientras se monitoriza la intensidad del ejercicio mediante pulsómetros para garantizar seguridad y eficacia, apunta el director de Mad Club Pilates. No en balde el lema de su centro recuerda y condensa esta idea: “Respira, conecta, equilibra”.

Pero quizá el cambio más interesante de esta nueva forma de entender el ejercicio es que el entrenamiento ya no se limita al tiempo que se pasa dentro de un centro deportivo.

El objetivo es que el movimiento forme parte de la vida cotidiana: caminar más, subir escaleras con mayor facilidad, reducir dolores asociados al sedentarismo o mantener una postura más saludable durante la jornada laboral.

Diversos estudios han demostrado que incluso incrementos moderados en la actividad física diaria pueden reducir significativamente el riesgo de enfermedad cardiovascular y mortalidad prematura.

Todo apunta a que la actividad física está dejando de percibirse como una actividad opcional para convertirse en una pieza central de la salud preventiva. Cardiólogos, investigadores y profesionales del deporte coinciden cada vez más en que moverse con regularidad no solo mejora la condición física, sino que puede influir de forma decisiva en la longevidad y en la calidad de vida.

Quizá por eso, más que una tendencia pasajera, el auge del entrenamiento consciente refleja un cambio profundo en la forma en que entendemos el cuidado del cuerpo. Porque, como recuerdan cada vez más: la salud del futuro se construye a base de movimientos repetidos cada día.

Al menos dos entrenamientos semanales -o tres si se puede- mejora la calidad vida. Y esto ya nadie duda que son meras frases bonitas, es que es así, cien por cien.

Para Amalia Dominguez, instructora deportiva, “es frecuente que la gente llegue con la idea de cambiar su cuerpo... pero lo que verdaderamente diferencia nuestro trabajo es trasmitir que lo importante es conseguir que su cuerpo funcione mejor y entender que hay que aprender a moverse, a dosificar esfuerzos”. Esto que parece simple, sin embargo es en lo que creo que hay que incidir.

La tecnología mide nuestras pulsaciones, nos ofrece datos, con lo que aprender a “escuchar nuestro cuerpo”, con cada edad o con cualquier forma física que tengamos porque como nos dicen desde MAD Club Pilates, “sacar el potencial, las habilidades, que poseemos mejora nuestra calidad de vida en poco tiempo”, algo que puede confirmar quienes ya han empezado a practicar ejercicio con “regularidad y ¡control!”.