Las destituciones de cinco rectores en la Universidad de Puerto Rico (UPR) generaron esta semana piquetes, paros y preocupaciones en el estudiantado, profesores y personal no docente, así como cuestionamientos sobre la Junta de Gobierno, que no permitió a los docentes defender su permanencia en los cargos.

Mientras tanto, la presidenta de la UPR, Zayira Jordán Conde, envió una carta abierta a la comunidad universitaria, en la que argumentó que las decisiones que ella y la Junta de Gobierno han tomado “no responden a la improvisación ni a intereses ajenos a la institución”, sino a “una realidad que exige acción”.

Prometió, asimismo, “un diálogo” abierto entre los nuevos rectores interinos sobre lo que ella ha llamado una “transformación”, que no ha sido muy bien recibida por los estudiantes de varios recintos, que exigen la restitución de sus rectores.

Diferentes sectores han denunciado fallas y falta de comunicación desde que Jordán Conde empezó a liderar el principal centro docente del país, en julio pasado.

Desde su designación y confirmación en la Junta de Gobierno, el 21 de junio, la comunidad universitaria ha rechazado el nombramiento de Jordán Conde, quien formó parte del comité de transición de la gobernadora Jenniffer González, en 2024, y colaboró en la redacción de su plataforma de gobierno.

La expresidenta de la Atlantic University –que también aspiró, en 2020, a comisionada residente bajo el Movimiento Victoria Ciudadana– fue seleccionada entre ocho candidatos que buscaban llenar la silla de Luis Ferrao Delgado, quien presidió la UPR de 2022 a 2025.

El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, figura entre quienes han cuestionado el nombramiento de Jordán Conde, opinando, tras su elección, que “era la peor opción”. “Hay que ver por cuánto tiempo permanecen y qué realmente resolverán en su incumbencia”, dijo el senador, en junio.

En los primeros dos meses de su presidencia, cuatro rectores fueron sacados de sus puestos: el rector de Utuado, Luis Tapia Maldonado; la rectora de Cayey, Carmen L. Quiroga; el rector de Arecibo, Ricardo Infante; y el rector de Humacao, Carlos Galiano.

En la contienda a la presidencia, la rectora del recinto de Río Piedras, Angélica Varela Llavona, era una de las favoritas, siendo la primera opción del Comité de Búsqueda y Consulta. Ocho meses después, Varela Llavona fue una de las cinco rectoras destituidas esta semana como parte de “un proceso de evaluación responsable”, defendió el martes Jordán Conde.

Otro candidato a presidir la UPR fue el rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), Agustín Rullán Toro, quien era el segundo en la carrera y también fue destituido esta semana.

Además de Varela Llavona y Rullán Toro, fueron destituidos el rector del recinto de Bayamón, Miguel Vélez Rubio; la rectora del recinto de Ponce, Hortensia “Tessie” Cruz Rivera; y la rectora de Aguadilla, Sonia Rivera González.

Semanas antes de las controversiales destituciones, la Junta Universitaria de la UPR –luego de retirarle la confianza a principios de febrero– volvió a solicitar a la Junta de Gobierno que reconsiderara destituir a Jordán Conde, ya que, a finales de enero, el organismo ya había rechazado (7-5) la moción a esos fines.

Los Senados Académicos de la UPR en Río Piedras y Mayagüez también le retiraron la confianza a la presidenta desde febrero.

Mientras tanto, la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU) denunció el lunes que la administración de la UPR entorpecía las negociaciones de su primer convenio colectivo, señalando que no se había adelantado “nada” desde la llegada de Jordán Conde.

El martes, la presidenta anunció que le retiró la confianza a Varela Llavona, quien había afirmado que no renunciaría. Además, Jordán Conde le pidió la renuncia al rector del RUM y solicitó la salida a los rectores de Ponce y Aguadilla, indicando que había notificado a la Junta de Gobierno.

El anuncio de Jordán Conde se dio luego de sostener una reunión en la tarde del martes con los rectores en la Administración Central. El miércoles, ya había recomendado rectores interinos para Aguadilla, Ponce y Mayagüez. A este último, recomendó al ex presidente interino de la UPR Miguel Muñoz Muñoz.

No obstante, el jueves, los rectores de los recintos de Aguadilla, Bayamón y Ponce retiraron sus renuncias, las cuales firmaron el martes en la reunión en Administración Central, lo que no hicieron Varela Llavona ni Rullán Toro.

Los tres docentes expresaron, en cartas que enviaron al cuerpo rector, que no era su deseo renunciar y dieron a entender que se sintieron presionados para hacerlo. Cruz Rivera, de Ponce, manifestó que “jamás” se había sentido “tan menospreciada” en sus casi ocho años como rectora en propiedad.

A puerta cerrada, la Junta de Gobierno determinó el jueves dar paso a las destituciones de los cinco rectores, tal cual solicitó Jordán Conde. En ese mismo cónclave –que no fue transmitido–, el organismo escogió a la entonces ex comisionada electoral del Partido Nuevo Progresista Vanessa Santo Domingo como vicepresidenta.

En asambleas extraordinarias celebradas el miércoles, los estudiantes del RUM y Ponce aprobaron decretar paros de 72 horas en protesta por las destituciones de cinco rectores, que culminarán este sábado en la tarde.

El Consejo General de Estudiantes (CGE) de Ponce añadió que, si Jordán Conde no renuncia, o no es destituida, en o antes del 6 de abril, comenzarían una huelga a la que se unirían otros recintos.

Aclaró que, durante el paro, “los grupos de talento, atletas y grupos representativos” no se verían afectados en sus prácticas.

En el caso del recinto de Bayamón, el estudiantado aprobó el jueves unirse a las últimas 24 horas del paro en Ponce y Mayagüez. Sin embargo, advirtieron que se extendería por 72 horas, continuando el 30 de marzo si la Junta de Gobierno no destituía a Jordán Conde durante la reunión del jueves.

Por su parte, el CGE de Río Piedras convocó para el martes una asamblea extraordinaria, a las 11:00 a.m., que se celebrará de manera híbrida, por lo que alumnos se podrán conectar virtualmente a los trabajos. En esta asamblea, podrían determinar si unirse a las paralizaciones de otros recintos, como históricamente ha liderado Río Piedras, siendo el campus más grande de la UPR, en otros momentos de insatisfacción con la administración.