Casi una decena de inmigrantes que asistieron este martes a sus citas en la corte de inmigración, en Guaynabo, fueron arrestados por las autoridades federales, denunciaron abogados a El Nuevo Día, quienes –sorprendidos– afirmaron que es la primera vez que ocurre este tipo de detenciones en Puerto Rico.

“A todos, nos sorprendieron en nuestra buena fe de llevar a nuestros clientes a presentarse ante sus casos en la corte”, expresó la licenciada Viviana Díaz Saviñón, al salir de sala y afectada por el estado emocional de las familias que representa.

De inmediato, la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional, (HSI, en inglés), adscrita al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés), negó a este diario que se tratara de sus agentes.

Díaz Saviñón contó que, al menos, en la tanda de la 1:00 p.m., se arrestaron entre siete y 10 personas, en su mayoría hombres.

“Esta es la primera vez. En Puerto Rico, no se había dado. Eran personas en procesos de asilo, por VAWA (‘Violence Against Women Act’), un ajuste de estatus, entre otros remedios. Para ser considerado a quedarse, solamente están dándole tiempo a aquellas personas que tienen cancelaciones de deportaciones”, comentó la experimentada abogada sobre el “modus operandi” que –alertó– se ha documentado en otras jurisdicciones.

Recalcó que “nadie estaba prevenido de que eso (detenciones) iba a pasar”, incluyendo los más de seis abogados que estaban en la corte y los familiares que acompañaron a sus clientes al edificio, aledaño al centro comercial San Patricio Plaza.

“El edificio se presta para que ese tipo de maniobra ocurra, porque la corte está en el piso cuatro, Fiscalía federal está en el piso tres y Deportación está en el piso dos. Es como una trampa para la persona. Se les está ofreciendo salida voluntaria”, dijo la letrada.

Uno de sus clientes fue acompañado por su esposa y su padre dominicano, a quienes El Nuevo Día protege su identidad. “Él no había cometido ningún delito y pensé que le podían dar una oportunidad. Él está casado”, contó el padre del inmigrante detenido, en la llamada, afectado por el arresto.

“Estoy triste porque no pensaba que esto podía pasar”, agregó la esposa, quien habla inglés, al responder que tenía la “esperanza” de que la citación a la corte pudiera ayudar a legalizar el estatus migratorio de su marido, con quien lleva casada alrededor de un año.

“Nuestro cliente está en ‘la Neverita’ (centro de detención temporero de ICE en Guaynabo), y vamos a trabajar qué vamos a hacer con la apelación, que nos reservamos a la posibilidad que, en vez de salir con una deportación, salga con un retorno voluntario, para que pueda volver legal”, compartió, en tanto, Díaz Saviñón.

Por su parte, el licenciado Sergio Ramos, con más de 30 años de experiencia, coincidió en que no había visto arrestos de esta índole en las cortes locales.

“Se nos presentó la opción de una ‘desestimación sin perjuicio’, cosa que se hace para continuar con el caso ante el Servicio de Inmigración y no ante la corte de inmigración. Se procedió con el caso mío, que es de un haitiano. Cuando salimos, ahí estaban los agentes (…) y lo detuvieron”,dijo Ramos sobre los casos que estaban sometidos para asilo.

Contó que su cliente llegó a Puerto Rico mediante un “‘parole’ humanitario” hace dos años, un remedio que permitió su entrada legal a territorio estadounidense.

“Los procesos están siendo más estrictos y limitando la posible defensa que tengan las personas. Eso es general. Esto es costa a costa”, lamentó el abogado.

Hasta ayer, lunes, ICE había realizado 650 arrestos, entre ellos, 481 dominicanos, 43 haitianos, 23 venezolanos, 15 mexicanos, 12 chinos y 10 brasileños, entre otras 35 nacionalidades. El 86% de los arrestos son administrativos por violar leyes migratorias.